Pravica ženske, da ima otroka brez skrbi, ali jo bo delodajalec nadomestil, nekoč ni bila priznana. Zdaj je večina jurisdikcij sprejela zakone, ki ščitijo delovna mesta žensk, ki morajo začasno zapustiti delo, da bi rodile otroka. Osrednji del večine teh zakonov je koncept zakonsko določenega nadomestila za materinstvo. Zakonsko določeno nadomestilo za materinstvo je izplačilo dela plače ženske, medtem ko si vzame primeren čas za porod in okrevanje. V nekaterih jurisdikcijah se zakonsko nadomestilo za materinstvo zagotavlja prek kratkoročnih invalidninskih dajatev, ki jih razdeli vlada.
Zakonski zakoni o porodniških plačilih na splošno določajo, da ima ženska pravico zapustiti svoje delo za razumno obdobje, da rodi in okreva, ne da bi jo nadomestili. Običajno mora delodajalec ves čas porodniškega dopusta ohraniti vse njene pravice iz delovnega razmerja, kot so zdravstveno varstvo in pokojninski prispevki. Prav tako mora biti upravičena do vseh plačanih dopustov, ki bi ji sicer priznali. Ta pravica nastane vsakič, ko ima otroka – to pomeni, da delodajalec ne sme omejiti števila krat, ko bo ženska lahko izkoristila porodniški dopust.
Izračun zakonske porodniške se razlikuje od jurisdikcije do jurisdikcije, vendar običajno obstaja formula, ki določa ustrezen znesek, ki ga mora delodajalec plačati ženski ves čas njenega porodniškega dopusta. Na splošno morajo podjetja izračunati zakonsko določeno porodniško kot odstotek plače ženske v zadnjem časovnem obdobju. Takšen zakon lahko na primer določa, da mora delodajalec ženski na porodniškem dopustu plačati 75 % njene povprečne plače v zadnjih 12 tednih. Če je v zadnjih 12 tednih zaslužila skupaj 12,000 USD (USD), ji mora delodajalec plačati 750 USD (USD) na teden v času njenega porodniškega dopusta.
Nekatere jurisdikcije zagotavljajo zakonsko nadomestilo za materinstvo za ženske, ki bodo rodile zaradi kratkoročne invalidnosti, program, ki ga financira vlada, ki ljudem zagotavlja odstotek njihove plače, če zaradi fizične težave ne morejo delati. Stopnje se razlikujejo od jurisdikcije do jurisdikcije, vendar je izračun plačila za kratkoročno invalidnost na splošno podoben zgoraj opisani metodi. Edina prava razlika med metodami je vir denarja. Država zagotavlja kratkoročno invalidnost, medtem ko prejšnjo zakonsko predpisano porodniško zagotavlja podjetje ali drug delodajalec.