Starejši ljudje so pogosto odvisni in brez obrambe. Zaradi tega so pogosto slabo ravnani s strani tistih, ki naj bi skrbeli zanje. Zakon o zlorabi starejših je zakonodaja, namenjena zaščiti starejših in kaznovanju tistih, ki so krivi za slabo ravnanje. V ZDA problem in zakone jemljejo zelo resno. Vse države imajo zakon o zlorabi starejših.
Ko veliko ljudi pomisli na zlorabo starejših in zakone o zlorabi starejših, pomislijo na vprašanja, povezana z domovi za ostarele. Čeprav zakoni o zlorabi starejših veljajo za ukrepe, ki se izvajajo v teh ustanovah, zakoni zajemajo tudi širši obseg. S temi zakoni lahko urejajo tudi strokovnjake za nego na domu, zdravstvene ustanove in družinske člane.
Eno od vprašanj, ki jih zakon o zlorabi starejših poskuša obravnavati, je zanemarjanje. Tisti, ki prevzamejo odgovornost za oskrbo starejše osebe, so po zakonu dolžni izpolniti svoje obveznosti. Oseba ali objekt je lahko odgovoren za zanemarjanje, če je mogoče dokazati, da je trpela starejša oseba, ki jo oskrbuje. V večini primerov trpljenje ni omejeno na fizično bolečino, čeprav je to očitno vključeno. Dejanja se lahko štejejo tudi za malomarna, če povzročijo duševno in čustveno trpljenje.
Zakon o zlorabi starejših običajno obravnava tudi finančno izkoriščanje. Na splošno je protizakonito finančno izkoriščanje starejše osebe. Ljudje to počnejo na veliko načinov. Nekateri ljudje pretentajo ali prisilijo starejše, da jim dajo denar. Drugi morda zahtevajo, da starejši ljudje podpišejo dokumente, kot je pooblastilo, z lažnimi pretvezami.
Številne vlade si prizadevajo, da bi starejšim omogočile pravno zastopanje kljub njihovim finančnim razmeram. Pogosto obstajajo agencije in organizacije, ki se ukvarjajo z zaščito pravic in blaginje starejših. Obstajajo tudi odvetniki, ki so specializirani za zakon o zlorabi starejših. Služijo lahko starejšim, ki so trpinčeni, ali pa družinam starejših. Primeri zlorabe starejših in odškodnina, ki lahko nastane pogosto, se zaključijo šele po smrti trpinčenega posameznika.
Zakon o zlorabi starejših se ne ukvarja vedno z obravnavo ali preprečevanjem zlonamernega vedenja. V nekaterih primerih se zakonodaja ukvarja s predpisi, ki določajo, kako je treba skrbeti za starejše in kako naj se ravnajo strokovnjaki in ustanove, ki skrbijo zanje. Primer je lahko zakon, ki od negovalcev zahteva cepljenje za bolezni, za katere so starejši še posebej ranljivi.