Usmerjevalni zakon je eden od več zakonov delovanja, ki so povezani s procesom interakcije človek-računalnik. V bistvu je ideja določiti, kako zgraditi in urediti vmesnik med človekom in strojem, da bi bilo mogoče začeti nalogo na izvorni točki in se uspešno premakniti proti želenemu zaključku te naloge, hkrati pa najučinkoviteje uporabiti sredstva na voljo. Osnovni koncept se včasih imenuje “krmiljenje”, saj naloga pogosto vključuje uporabo človeškega elementa za usmerjanje protokolov, ki jih zagotavlja računalniški sistem, da se naloga upravlja na najbolj produktiven način.
Eden od načinov za razumevanje osnove zakona o krmiljenju je, da razmislimo o prizadevanju človeka, da vozi avto po cesti s številnimi zavoji. Za dokončanje naloge je bistveno, da ne dovolite, da bi avtomobil zapeljal iz voznega pasu ali na rob ceste, kar bi lahko negativno vplivalo na dosego cilja. V tem scenariju mora človek aktivno usmerjati gibanje vozila naprej z uporabo zavor, plina in volanskega droga za nadzor tega gibanja. Hkrati bo proces običajno vključeval čimprejšnji doseg cilja, zaradi česar je naloga nadzora gibanja naprej še pomembnejša.
S tem v mislih zakon krmiljenja, ki se nanaša na delovanje računalniških omrežij, pomeni uporabo najhitrejše kombinacije virov za dosego želenih ciljev. To pomeni gradnjo omrežja z uporabo prave vrste strojne opreme za podporo potrebnih funkcij. Hkrati pravilna uporaba zakona o upravljanju pomeni tudi namestitev programske opreme, ki kar najbolje izkoristi omrežne vire, hkrati pa omogoča človeško posredovanje in nadzor nad delovanjem teh programov.
Eden od primerov, kako se zakon krmiljenja uporablja v vsakodnevni uporabi računalnika, vključuje človeško manipulacijo s preprosto kazalno napravo, računalniško miško. Tukaj kombinacija gonilnikov in strojne opreme omogoča človeku premikanje in nadzor nad dejavnostmi miške za uporabo številnih funkcij, od iskanja datotek do spreminjanja obstoječih datotek ali usmerjanja spletnega iskanja. V bistvu človek uporablja miško za usmerjanje proti določenemu cilju, pri čemer uporablja funkcije strojne in programske opreme v sistemu za dostop in uporabo sposobnosti miške.