Zakon o priseljevanju se nanaša na zakonodajo, ki ureja, kaj mora oseba storiti, da se trajno preseli v določeno državo. Vsaka država zahteva dovoljenje za začasno ali stalno prebivališče. Z drugimi besedami, posamezniki, ki vstopajo v državo, morajo to storiti z dovoljenjem v skladu z mejami zakonodaje o priseljevanju.
Posamezniki potrebujejo potni list za celo začasen vstop v ZDA. Odvisno od države, iz katere oseba prihaja, morda potrebuje tudi vizum za celo začasen vstop. Ti vizumi, potrebni za kratke obiske, se imenujejo turistični vizumi.
Ko želi oseba ostati v ZDA dlje, bo morala pridobiti dodatna dovoljenja. Morda bo moral na primer pridobiti delovni vizum. Če želite ostati za vedno, morate pridobiti zeleno karto, status tujca ali državljanstvo.
Vsaka država ima svoje zahteve za vizume in potne liste ter svoja pravila za pridobitev začasnega ali stalnega državljana ali prebivališča. Zakoni, ki določajo, kaj mora oseba storiti, da vstopi in ostane za določen čas, so določeni s pravili zakona o priseljevanju. Ti zakoni o priseljevanju se lahko zelo razlikujejo; ponekod je na primer veliko lažje dobiti državljanstvo kot drugod.
Zakon o priseljevanju običajno izvaja regulativna agencija ali organ, ki ima pravico zagotoviti, da se zakon upošteva. V Združenih državah je na primer služba za priseljevanje in naturalizacijo (INS) zadolžena za spoštovanje zakonodaje o priseljevanju. To vključuje sledenje nezakonitim priseljencem in zagotavljanje, da zakoniti priseljenci upoštevajo vsa pravila, da postanejo prebivalci ali državljani.
Sodnik za zakon o priseljevanju lahko predseduje zahtevam za pridobitev državljanstva. Na primer, če zakon dovoljuje državljanstvo ali prebivanje za osebo, ki se sooča s političnim pregonom v svoji državi – kot to počne zakonodaja ZDA –, bo sodnik za priseljensko pravo vodil zadevo, da bi ugotovil, ali si priseljenec resnično zasluži amnestijo.
Ko oseba krši zakone, ki se nanašajo na priseljevanje, so običajno na voljo kazni. Pravila o priseljevanju narekujejo, kakšne naj bodo te kazni. Na primer, običajno je, da je oseba zaprta ali izgnana zaradi nezakonitega vstopa v državo ali je zaprta zaradi poskusa pridobitve državljanstva na neprimerne načine, kot je poroka z državljanom samo za pridobitev statusa stalnega prebivalca. Sodnik za zakon o priseljevanju bo določil ustrezne kazni v vsaki situaciji v skladu z zakonodajo o priseljevanju države.