Zakon o nacionalni varnosti zajema veliko število domačih in mednarodnih pravnih vprašanj. Ta vprašanja in zakoni so različni v pristojnosti vsake zvezne vlade. Zunanja politika vsake države je neposredno povezana z zakonodajo o nacionalni varnosti. Različni vladni subjekti sodelujejo pri upravljanju nacionalne varnosti države.
Upravljanje dejavnosti, ki temelji na zakonih o nacionalni varnosti, je ločeno med različnimi deli vladnega sistema. Vsaka država svoje zakone o nacionalni varnosti upravlja drugače. Izvršna veja ima lahko pravico ustvarjati in ali upravljati vidike zunanje politike in zunanje obveščevalne dejavnosti. Zakonodajne veje si med seboj razdelijo odgovornost, ki lahko vključuje pravico do vojne ali odobritve tujih pogodb. Sodna veja oblasti pregleda dejavnosti izvršilne ali zakonodajne veje oblasti, da potrdi, da so dejanja v skladu z zakonom.
Več vlad sklene mednarodne tuje pogodbe, ki nato postanejo del zakonodaje o nacionalni varnosti za vsako državo, ki podpiše pogodbo. Številne države so članice enega ali več svetov z več pristojnostmi, ki lahko določajo politiko glede različnih vprašanj. Ena takih skupin so Združeni narodi. Vsaka mednarodna pogodba, na katero se Združeni narodi sklicujejo ali izvajajo v svojih državah članicah, mora biti registrirana pri njej. Ustanovna listina Združenih narodov vključuje to zahtevo, da bi preprečila vladam, da bi med seboj izvajale tajne pogodbe.
Vsaka država ima lahko oznake za različne vrste sporazumov, ki se na mednarodni ravni lahko štejejo za pogodbo. To državi omogoča, da loči pooblastilo za izvajanje kakršnega koli takega sporazuma med svoje različne vladne veje. Te označbe so primer, kako domača zakonodaja skupaj z mednarodnimi zakoni ustvarja zakon o nacionalni varnosti.
Domači zakoni za določeno zvezno vlado lahko posebej določajo, kako je treba upravljati zakone o nacionalni varnosti. Ti zakoni bi lahko ustanovili različne oddelke vlade, kot je oddelek za obrambo ali ustanovitev obveščevalne agencije. Način, na katerega vsaka od teh zveznih vladnih agencij sodeluje, se razlikuje glede na to, ali je država v miru ali vojni. V času vojne je večina dejavnosti zakonodaje o nacionalni varnosti bolj nujna kot v času miru.