Zakon o lažnih terjatvah je zvezni zakon Združenih držav, ki predvideva kazni za zavestno goljufanje vlade z goljufivimi praksami zaračunavanja, precenjevanje količine poslanega in zaračunanega blaga ali zavestno zagotavljanje slabših izdelkov. Zakon vključuje določbe qui tam ali žvižgačev, ki zasebnim osebam in odvetnikom dovoljujejo, da tožijo v imenu vlade, če vedo, da je storjena goljufija. Zakon določa posebne kaznovalne odškodnine in globe za obsodbe in omogoča posamezniku, ki vloži tožbo, da prejme del izterjanega denarja.
Zakon o lažnih terjatvah je prvi podpisal predsednik Lincoln med ameriško državljansko vojno kot sredstvo za boj proti vojnemu dobičkarstvu. Prizadevanja vojske Unije so ovirala množična goljufija, ki so jo zagrešili brezvestni trgovci, ki so pošiljali gnilo hrano, stare odeje, pokvarjeno orožje in druge slabše izdelke namesto blaga, za katerega so bili sklenjeni in plačani. Vlada ni imela sredstev za preganjanje in kaznovanje dobičkarjev, zato je ta zakon sprejela kot način, da bi širšo javnost vključila v boj proti goljufijam.
Po prvotnem zakonu so lahko zasebniki proti storilcu vložili tožbo v imenu vlade. Če je bil obtoženec spoznan za krivega, je bil obtoženec zaračunan 2000 ameriških dolarjev (USD) na primer in dvojni znesek nastale škode. Oseba, ki je vložila zahtevek, znana kot sorodnik, je lahko obdržala 50 % izterjanega denarja.
Leta 1943 je bil zakon o lažnih terjatvah bistveno spremenjen, zaradi česar je postal veliko manj privlačen. Znesek nagrade je bil znatno zmanjšan in v večini primerov odpravljen. Dodana je bila določba, ki pravi, da če je vladni uradnik vedel za goljufijo, tudi če si ni prizadeval raziskati ali popraviti situacije, žvižgač ne sme prejeti nobene odškodnine. Ker je bilo prvotno prijavo žvižgača vladnemu uslužbencu opredeljeno kot znanje, je bila spodbuda za zasebnika, da tvega finančne posledice vodenja sodnega postopka, odpravljena in zakon je izginil.
Med krepitvijo vojske v osemdesetih letih prejšnjega stoletja so se začele pojavljati zgodbe o previsokih cenah, nepravilnem obračunavanju in drugih goljufivih dejavnostih, ki so jih izvajala podjetja, ki delajo na pogodbah ministrstva za obrambo. Vlada se je ponovno odločila, da bo vključila zasebni sektor s prenovo zakona o lažnih terjatvah, da bi zagotovila spodbude za žvižgače. Senatorja Grassley in Berman sta ob podpori dvostrankarske koalicije pripravila pomembne spremembe zakona, ki jih je leta 1980 podpisal predsednik Reagan.
Kot je trenutno zapisano, zakon o lažnih terjatvah opredeljuje lažne trditve kot zavestno predložitev goljufivega računa, uporabo lažnih evidenc za plačilo netočnega računa, namerno pošiljanje manj premoženja, kot je navedeno, izdajo potrdila o pošiljki brez preverjanja njene veljavnosti in nakup vlade premoženja posameznika, ki te nepremičnine nima pravice prodati. Poleg trikratnega zneska škode, ki jo je utrpela vlada, se lahko zaračunajo globe v razponu od 5,500 USD do 11,000 USD. Po tej reviziji mora tožilstvo dokazati le, da je bilo prisotno znanje o lažni trditvi, ne pa, da je obstajal kakršen koli namen goljufije. Določba, ki prepoveduje tožbe, če je kateri koli vladni uradnik vedel za problem, je bila odpravljena, če vlada ni sprožila preiskave.
Za pridobitev pomoči zasebnikov ali odvetnikov pri tožbah po zakonu o lažnih terjatvah se je znesek nagrade po zakonu povečal na med 15 % in 30 % zneska, ki ga je izterjala vlada. Če je obdolženec spoznan za krivega, je dolžan plačati tudi odvetniško uro za osebo, ki vlaga tožbo. Če pa je obdolženec spoznan za nedolžnega, je lahko tožnik, ki je vložil tožbo, prisiljen plačati odvetniške stroške za obrambo. Ta določba je bila dodana, da bi preprečili finančno uničenje posameznika ali podjetja zaradi neresnih tožb.