Kaj je Zakon o kmetijski prilagoditvi?

Agricultural Adjustment Act je ime vrste ameriških zakonov, ki so namenjeni pomoči kmetom v težavah z zagotavljanjem subvencij in kvot za kmetijsko proizvodnjo. Nastal je kot del reform New Deala, ki jih je sprožila administracija Franklina D. Roosevelta, da bi ublažila posledice velike depresije. Prvi zakon je bil sprejet leta 1933, revidirana različica pa je začela veljati leta 1938. Tako kot mnogi ukrepi New Deala je bil v svojem času in v času od takrat sporen.

Eden od posledic velike depresije, ki se je začela leta 1929, je bila drastična devalvacija cen pridelkov po vsej državi. Preprosto povedano glede ponudbe in povpraševanja je bilo proizvedenih več hrane, kot je bilo ljudi, ki so si jo lahko privoščili. To pa je destabiliziralo dohodek številnih kmetov po vsej državi. Zakon o prilagoditvi kmetijstva je želel to situacijo popraviti s plačilom subvencije kmetom za manjšo proizvodnjo. To bi povečalo povpraševanje in dvignilo cene.

Kmetijska sezona je bila ob sprejetju zakona že v polnem teku, zato so morali kmetje, ki so se želeli kvalificirati, uničiti pridelke in živino. To je bil prvi vir polemik, ker je pomenilo uničenje hrane, medtem ko so ljudje lačni. Številni voditelji kmetijske industrije, kot je John Simpson iz Nacionalne zveze kmetov, so obsodili to prakso, vendar so se posamezni kmetje želeli pridružiti. V letih 1933 in 1934 so bili plačani milijoni dolarjev kmetijskih subvencij.

Še en sporen ukrep je vključeval obdavčitev živilskopredelovalnih podjetij za financiranje subvencij. Ameriško vrhovno sodišče je leta 1936 ta ukrep razglasilo za neustavnega. To je bil eden od številnih pravnih izzivov politik New Deala v tem času. Zakon iz leta 1938 je to težavo popravil tako, da je namesto tega zagotovil subvencije iz ameriške zakladnice.

Čeprav je vrhovno sodišče razveljavilo prvotni zakon iz leta 1933, je Zakon o kmetijski prilagoditvi iz leta 1938 ostal v veljavi v začetku 21. stoletja. Številni kmetijski zakoni so bili sprejeti od tridesetih let prejšnjega stoletja, vendar zakon iz leta 1930 navaja, da se bodo njegovi statuti nadaljevali, če kateri od novejših zakonov poteče brez ustreznih zamenjav. Zakon je postal model za vse poznejše kmetijske račune, čeprav se je kmetijska industrija od takrat močno spremenila. Praksa subvencioniranja kmetov za omejevanje proizvodnje je ostala v veljavi tudi v začetku 1938. stoletja in je ostala tudi sporna.