Zakon o embargu iz leta 1807 je sprejel 10. kongres Združenih držav (ZDA), podpisal pa ga je Thomas Jefferson, tretji predsednik države. Dejanje je spodbudila želja po izkazovanju popolne gospodarske in vojaške nevtralnosti med Napoleonovimi vojnami. Šlo je skozi številne dogodke, ki so pomenili popolno prepoved kakršne koli mednarodne trgovine. Jefferson je spodbudil kongres, naj zakon delno sprejme kot odgovor na napad. Britanska vojaška ladja je napadla ameriško fregato, pri čemer je ranila 18 in ubila tri – in naredila vtis tudi na tri ameriške mornarje ali jih prisilila, da se pridružijo britanski kraljevi mornarici in služijo. Učinek zakona pa je bil nekaj drugega kot Jeffersonov namen: Velika Britanija je še vedno prejemala ameriški izvoz – mnoga pristanišča ZDA so zakon ignorirala zaradi gospodarske koristi – in dejanje je nenamerno škodilo ameriškemu gospodarstvu, saj je zmanjšalo prihodke, od katerih so bila odvisna ladijska pristanišča. Posledično je bil zakon o embargu iz leta 1807 končno razveljavljen ob koncu Jeffersonovega predsedovanja.
Na začetku Napoleonovih vojn leta 1803 so ZDA ohranile stališče nevtralnosti, ki je še vedno dovoljevalo trgovanje med državami, ki so se borile v vojni. Razmišljanje je bilo, da dokler so ZDA vojaško nevtralne, lahko ostanejo tudi ekonomsko nevtralne, tako da trgujejo z vsemi sprtimi državami in se ne izkazujejo na strani s prednostjo ene države pred drugo. Ta pojem pa se je spremenil z incidentom, ko je 21. junija 1807 sovražno vkrcala britanska vojna ladja HMS Leopard, ko je USS Chesapeake, nevtralno ameriško fregato, ki je prevažala blago, sovražno vkrcala. Američani so bili ubiti, ranjeni in ujeti. napada. Dogodek je bil eden od katalizatorjev pri prepričevanju Jeffersona in kongresa k uveljavitvi popolne prepovedi britanskega uvoza in na koncu ameriškega izvoza v Veliko Britanijo.
Zanimivo je, da je kongres pred incidentom, ki je vključeval USS Chesapeake, sprejel Zakon o neuvažanju iz leta 1806, zakon, ki bi prepovedal uvoz iz Velike Britanije. Zakon je bil sprejet 18. aprila 1806, vendar ni takoj začel veljati; Amerika je najprej želela videti, ali bo Britanija, potem ko je slišala za nov zakon, prenehala s prakso vkrcanja in impresioniranja ladij iz nevtralnih držav. Kot je pokazal USS Chesapeake, sporočilo ni bilo upoštevano. Posledično sta se predsednik Jefferson in kongres odločila ne le za začetek uveljavljanja zakona o neuvažanju, temveč sta k prvotnemu zakonu dodala nove zakone, da bi se še bolj pogumno zavzela za nevtralnost. To je doseglo vrhunec s sprejetjem zakona o embargu iz leta 1807 22. decembra 1807. Zakon je bil uradno poimenovan »Embargo, položen na ladje in plovila v pristaniščih in pristaniščih Združenih držav«.
Do decembra 1807 je Jefferson v manj kot enem letu prešel od zgolj prepovedi britanskega uvoza do nezakonitega trgovanja med Ameriko in katero koli drugo državo. Njegove – in kongresne – prenagljene odločitve niso bile ravno naletele na odobravanje javnosti. Zakon o embargu iz leta 1807 je takoj naletel na posmeh in odpor mest z ameriškimi ladijskimi pristanišči, ki so bila gospodarsko odvisna od trgovine. Ugledna pristanišča, kot je Nova Anglija, se niso bila preveč pripravljena odreči svojemu primarnemu načinu zaslužka. Čeprav je ameriška vlada poskušala zajeziti nezakonito pošiljanje, so pristanišča še naprej kršila zakon z izvažanjem nezakonitega blaga. Primeri, v katerih je vlada preprečila prodajalce alkohola, so le škodili ameriškemu gospodarstvu, ki je začelo trpeti zaradi izgube dobička iz trgovskih poti.
Jefferson in kongres sta poskušala odpraviti del gospodarske škode s spremembami, ki so olajšale omejitve trgovanja. 1. marca 1809 je bil podpisan Zakon o prepovedi spolnih odnosov. Ta akt je ameriškim pristaniščem omogočil, da ponovno pošiljajo izvoz in prejemajo uvoz iz drugih držav, razen Velike Britanije in Francije. Navsezadnje je to le malo preprečilo ameriškim pošiljateljem pri dobavi blaga Veliki Britaniji in Franciji, zato se je moral kongres vrniti k risalni deski. Sledil je Maconov zakon številka 2, ki je dejansko odprl vrata za popolno razveljavitev zakona o embargu iz leta 1807 in zakona o prepovedi spolnih odnosov iz leta 1809. Na splošno so bili državljani ZDA in tisk oddahnjeni, ko so videli, da je zakon o embargu izginil, ki je bil posmehovan. v več publikacijah s pametnimi vrtljaji in anagrami o besedi embargo, vključno z »dambargo«, »ograbme«, »Go-bar-’em« in »mob-rage«.