Ameriški predsednik Franklin D. Roosevelt je junija 1933 podpisal zakon o bančništvu, ko je bil na vrhuncu velike depresije. To je bil in je še vedno eden najbolj vplivnih delov regulacije finančne industrije v ameriški zgodovini. Zakon se je na dva glavna načina odzval na razširjen strah javnosti, da denar v bankah ni varen. Prvič, ločila je komercialno bančništvo in investicijsko bančništvo pod predpostavko, da so banke pred tem tvegale preveč vlog svojih komercialnih strank na borznih igrah. Drugič, zakon je ustanovil Zvezno družbo za zavarovanje vlog (FDIC) kot začasno agencijo, ki je vlagateljem obljubljala, da bo v primeru propada zavarovane banke poplačan denar, ki izpolnjuje pogoje.
Dve leti pozneje je Zakon o bančništvu iz leta 1935 ustanovil FDIC kot stalno agencijo, s kasnejšimi zakoni pa so povečali najvišjo zavarovalno vsoto na račun. Najvišji znesek je bil leta 250,000 2010 ameriških dolarjev in naj bi se leta 100,000 vrnil na prejšnji znesek 2014 ameriških dolarjev. Obstoj agencije je v veliki meri zaslužen za krepitev zaupanja potrošnikov in preprečevanje ponovitev množičnih umikov ali tekov, ki so močno ovirali banke, da si opomorejo po zlomu borze leta 1929.
Nasprotno pa so se omejitve, ki jih je Zakon o bančništvu iz leta 1933 naložil ločevanju poslovnega in investicijskega bančništva, na koncu izkazale za bolj sporne. Nasprotniki so med drugim trdili, da ameriške banke izgubljajo tržni delež zaradi tujih finančnih institucij, ki niso imele takih omejitev in so zato zlahka ponudile širšo paleto storitev. Zakon Gramm-Leach-Bliley iz leta 1999 – ki sta ga uvedla republikanski senator Phil Gramm iz Teksasa in republikanski predstavnik Jim Leach iz Iowe in ga je podpisal predsednik Bill Clinton – je razveljavil ločevalne omejitve. Decembra 2009 – ko so nekateri misleci za trdovratno gospodarsko recesijo krivili delno razveljavitev zakona o bančništvu iz leta 1933 – sta republikanski senator John McCain iz Arizone in demokratska senatorka Maria Cantwell iz Washingtona predstavila predlog zakona za ponovno vzpostavitev ločitve komercialnega bančništva in naložb bančništva, vendar je ideja ostala sporna tako med izvoljenimi uradniki kot med poslovno skupnostjo.
Zakon o bančništvu iz leta 1933 ne smemo zamenjevati z nekoliko prejšnjim Zakonom o bančništvu v sili iz leta 1933, ki je Rooseveltu omogočil, da razglasi nacionalne bančne praznike, ki so banke zaprli za pregled. Zaradi jasnosti je zakon o bančništvu iz leta 1933 bolj znan kot Glass-Steagallov zakon. Ime je dobil po svojih sponzorjih, demokratskem senatorju Carterju Glassu iz Virginije in demokratskem predstavniku Henryju B. Steagallu iz Alabame. Glass je bil nekdanji minister za finance in je ustanovil sistem ameriških zveznih rezerv. Steagall je predsedoval odboru za bančništvo in valuto predstavniškega doma.