Zakon o avtorskih pravicah iz leta 1976 je zakon ZDA, ki je bil ustvarjen za uskladitev prejšnjih zakonov o avtorskih pravicah z napredkom prava in tehnologije v 20. stoletju. Avtorska pravica je pravno varstvo, ki je zagotovljeno avtorju ustvarjalnega dela. Ta ustvarjalna dela lahko vključujejo knjige, filme, televizijske programe in umetniška dela, pa tudi stvari, kot so arhitekturne zasnove in računalniška programska oprema. Mnogi od teh medijev niso obstajali, ko je bil leta 1909 sprejet prejšnji zakon o avtorskih pravicah. Zakon o avtorskih pravicah iz leta 1976 je kongres sprejel oktobra 1976 in je začel veljati 1. januarja 1978.
Poleg posodobitve obstoječe zakonodaje o avtorskih pravicah je Zakon o avtorskih pravicah iz leta 1976 na novo opredelil nekatere vidike zakona. ZDA so se neuradno pridružile mednarodni pogodbi o avtorskih pravicah, znani kot Bernska konvencija 20 let prej, vendar ameriška zakonodaja ni bila posodobljena, da bi uradno vključila te zaščite. V skladu z Bernsko konvencijo je Zakon o avtorskih pravicah iz leta 1976 ščitil avtorsko zaščitena dela v drugih državah. Večina ustvarjalnih del je bila tudi avtorsko zaščitena za časa avtorjevega življenja in 50 let po tem.
V skladu z Zakonom o avtorskih pravicah iz leta 1976 avtorske pravice ščitijo ustvarjalno delo v trenutku, ko je “fiksirano” v otipljivem mediju, kot je posnetek, kos filma ali napisana stran. To se je razlikovalo od prejšnjega zakona, v katerem je bil datum objave začetek zaščite avtorskih pravic. V skladu z zakonom zaščita velja tudi, če delo ni bilo uradno registrirano pri Uradu za avtorske pravice ZDA. Če je delo registrirano, zakon določa, da je treba skupaj z registrskim gradivom predložiti dva izvoda objavljenega dela ali en izvod neobjavljenega dela.
Zakon o avtorskih pravicah iz leta 1976 daje avtorju dela izključne pravice za prilagoditev, distribucijo, prikaz ali licenciranje dela ali za prenos teh pravic na drugega s podpisanim pravnim dokumentom. V večini primerov je avtor oseba, ki je delo ustvarila. Če je bila ta oseba zaposlena pri drugem po določilih pogodbe o delu, pa je delodajalec uradni avtor dela in lastnik avtorskih pravic.
Zakon določa tudi pravne kvalifikacije za pošteno uporabo, zakonsko pravico do vključitve majhnih segmentov avtorsko zaščitenega dela v drugo delo brez kršitve avtorskega prava. Primeri vključujejo literarno kritiko, ki citira odlomek iz knjige, ali učno in raziskovalno gradivo, ki uporablja delo kot primer obravnavane teme. Poštena uporaba je veljala že leta, vendar je bil Zakon o avtorskih pravicah iz leta 1976 njegova prva uradna kodifikacija v zakonodajo ZDA.