Izraz zagovornik strank lahko dejansko pomeni dve različni stvari. Uporablja se lahko v smislu zagovornika potrošnikov, na primer pri zaščiti potrošnikov pred nezakonitimi in goljufivimi poslovnimi praksami. Podjetje lahko najame tudi zagovornika strank, da strankam posveti bolj temeljito in premišljeno pozornost kot zaposleni, ki delajo v tradicionalni obliki za zagotavljanje storitev za stranke.
Na primer, tradicionalni predstavnik službe za stranke (CSR) ima običajno stik s strankami le, ko pride do težave. Po drugi strani pa zagovornik strank vzpostavi stik s strankami, da bi poskušal preprečiti težave, preden se pojavijo. Zagovarjanje strank je veliko bolj proaktivno kot odgovarjanje nanje. Podjetja najamejo zagovornike strank, da analizirajo potrebe strank in jih zadovoljijo, pri tem pa še vedno ostanejo pri določenem proračunu.
Zagovorniki strank zelo podrobno preučujejo in beležijo transakcije s strankami. Ta pozornost do detajlov in močna sposobnost videti vse z vidika stranke omogoča zagovorniku strank, da načrtuje učinkovite strategije za privabljanje in ohranjanje strank za podjetje. Zagovornik nato spregovori stranko servisnemu osebju.
Večina zagovornikov strank, zaposlenih v podjetju, običajno vodi ekipo podpornega osebja. Zaposlenim naročajo, da so profesionalno osredotočeni na stranko. Predstavniki služb za stranke so običajno vljudni, vendar zelo distancirani do strank, saj se pritožene stranke zelo zlahka prenesejo na drugo osebo v podjetju. Zagovorniki strank poskušajo obravnavati stranke in pritožbe z več komunikacije, na primer z neposrednim spremljanjem in stikom z vsako stranko, da se prepričajo, da so težave v celoti rešene.
Zagovornik potrošnikov, ki ga ne najame določeno podjetje, ampak je lahko poročevalec ali novinar, raziskuje in poroča o podjetjih in praksah, ki so lahko nepoštene ali nevarne za javnost. Pri zagotavljanju teh potrošniških storitev lahko zagovornik sodeluje z uradnimi podjetji za zaščito, kot je Better Business Bureau (BBB). BBB je zasebno franšizno podjetje, ki potrošnikom zagotavlja informacije in opozorila o podjetjih že od leta 1912. Čeprav BBB podjetjem zaračunava članarino za pridružitev, nenehno preverja, da se podjetja, vključno z njihovimi člani, ukvarjajo s pritožbami strank. in druga vprašanja na pošten in etičen način.
Televizijske oddaje v slogu revije z novicami pogosto prikazujejo novinarja zagovornika strank. Včasih se novinarji, ki zagovarjajo stranke, skrivajo in raziskujejo različna podjetja na določenem območju, da bi ugotovili, ali podjetja upoštevajo zakone, kot je neprodaja cigaret mladoletnim. V drugih primerih bo poročevalec zagovornika potrošnikov spremljal in poročal zgodbo osebe, ki trdi, da jo je neko podjetje zlorabilo ali ogoljufalo.
SmartAsset.