Zagovornik politike je oseba, ki se bori ali lobira za zakonodajne organe, da sprejmejo določene zakone in politike. Zagovorniki politike segajo od vsakdanjih navadnih državljanov do organizacij enako mislečih ljudi do odvetnikov. Lahko jih motivira zgolj želja po boju za tisto, za kar verjamejo, da je pošteno in prav, ali preprosto za osebno korist.
Večina zahodnih držav ima predstavniško demokracijo. V tej vrsti vlade so posamezniki izvoljeni v zakonodajno telo, da zastopajo interese in želje ljudi ali volilnega okrožja, ki jih je izvolilo. Ker te predstavnike izvolijo ljudje in si običajno prizadevajo, da bi funkcijo opravljali čim dlje, poskušajo dobro služiti interesom svoje volilne enote. Zagovorniki politike nagovarjajo izvoljene uradnike, pogosto z obljubami o dostavi volilnih glasov in finančnimi donacijami, če bi jim predstavnik pomagal, in obratno, z grožnjami, da bodo podprli druge kandidate, če zagovornikove želje ne bodo izpolnjene.
Na najmanjši ravni je zagovornik politike državljan, ki ga skrbi vprašanje v svoji lokalni skupnosti, pa naj bo to predlagani nov most, šolski proračun ali sprememba zakonodaje o davku na nepremičnine. Konec koncev želi on ali ona vplivati na odločitev oblikovalcev politike. Ko postane bolj motiviran, bo pogosto pozval druge člane skupnosti, naj se zberejo za cilj, in morda organizira sestanek mesta, da bi razpravljali o tem vprašanju.
On ali ona lahko razdaja letake z navedbo vzroka in lahko celo hodi od vrat do vrat, da bi drugim državljanom razložil, zakaj bi morali podpreti to stališče. Zagovornik politike pogosto prosi podpornike, naj pokličejo oblikovalce politik, pošljejo pisma ali celo zberejo ali pohodijo. Ko se gibanje začne tako, z državljanskim delovanjem in brez pomoči ali vključevanja poklicnih politikov, se pogosto imenuje gibanje na množici.
Na širši ravni obstajajo organizacije, ki imajo veliko število članov, ki so vsi del organizacije za en skupen namen. AARP – prej Ameriško združenje upokojencev – je ena od teh skupin in te subjekte lahko sami štejemo za zagovornike politike. Uporabljajo institucionalne vire, da motivirajo svoje člane, da stopijo v stik s predstavniki glede zaskrbljujočih vprašanj. AARP bi na primer verjetno zagovarjal vprašanja, povezana s spremembami v socialni varnosti ali Medicaidu, obema mrežama socialne varnosti za starejše ljudi.
Morda je najbolj edinstven tip zagovornika politike poklicni lobist. Lobist je pogosto odvetnik in bi ga lahko obravnavali kot zagovornika politike za najem. Lobisti so običajno dragi, vendar so najeti z dobrim razlogom: dostopom.
Na splošno lobisti prebivajo v mestih, kjer delujejo zakonodajni organi – po eni oceni je število lobistov v Washingtonu, DC, na desetine tisoč – in so pogosto prej izvoljeni uradniki. Poznajo podrobnosti in mahinacije političnega procesa in so po imenu pomembni s pomembnimi ljudmi, ki končno oblikujejo politiko. Običajno jih najamejo korporacije, druge zagovorniške organizacije in celo mesta.