Otroški zagovornik je izjemno obsežen izraz, ki se lahko nanaša na številne ljudi, ki delajo za zaščito otrok in zagovarjajo v njihovem imenu. Ti ljudje lahko to delo opravljajo profesionalno ali pa so amaterji, čeprav zelo izkušeni. Številne državne agencije imajo neko obliko storitve zagovorništva otrok, nekatere zasebne organizacije pa ponujajo tudi storitve zagovorništva otrok. Morda že sama narava otrok ustvarja potrebo, da jih odrasli zaščitijo v mnogih okoljih.
V gospodinjstvih, kjer so otroci obravnavani z dostojanstvom in pravičnostjo, so njihovi zagovorniki številka ena njihovi starši. Starši lahko posredujejo v šolah, v odnosih s prijatelji ali na številne druge načine. Otroci so do neke mere brezglasni in potrebujejo ljubečo zaščito svojih staršev, da dobijo najboljšo oskrbo in ostanejo varni. To so ljubiteljski zagovorniki, vendar so mnogi precej spretni pri sprejemanju odločitev v najboljšem interesu svojih otrok.
Druga skupina zagovornikov otrok so učitelji in spet morajo biti usposobljeni učitelji, ki delajo v najboljšem interesu svojih učencev. S starši se lahko dejansko zavzemajo za pravice študentov. Zagovorniki staršev in učiteljev se morajo trdo potruditi, da bi našli srečne medije, kjer sta razvoj in dobro počutje otroka enaka.
V šolskem okolju se za otroke zagovarjajo tudi drugi, tudi tisti, ki sodelujejo pri evalvaciji posebnega izobraževanja. Zagovornik otrok na tej ravni lahko analizira določene prednosti in zagovarja ali priporoča spremembe učnega načrta ali prilagoditev, ki lahko pomagajo otroku, da se bolje uči v šolskem okolju. Pomembno je tudi omeniti, da se večina zaposlenih v šoli zavzema za otroke, ki so oškodovani na drug način. Če sumijo na spolno ali fizično zlorabo, so pogosto pravno zavezani, da to prijavijo.
Ko je prijavljena kakršna koli zloraba, otroci še naprej potrebujejo zagovornika otrok, ki ga podpira. To je lahko nekdo iz oddelka za socialno delo ali druge družinsko usmerjene organizacije, ki pomaga zaščititi in ohraniti otrokove interese s preiskovalnimi postopki in nato. Otroci, ki nato vstopijo v »sistem« rejništva, potrebujejo na svoji strani vsaj eno osebo, po možnosti več, če naletijo na težave, kar ni malo verjetno.
V ZDA imajo številne države posebne programe za zagovorništvo otrok, ki so ločeni od kakršnih koli oblik socialnih storitev ali oddelka za varstvo otrok. Ljudje, zaposleni v teh programih, so lahko poslušali pomisleke otrok, njihovih rejnikov ali socialnih delavcev, ki pregledujejo rejništvo. Socialni delavci imajo tudi zagovorniško vlogo in včasih možnost odstraniti otroke iz različnih vrst oskrbe, če otrokove potrebe niso ustrezno izpolnjene.
Zasebni zagovorniki otrok so lahko v različnih oblikah. Odvetniki, ki zastopajo otroke, obtožene kaznivih dejanj, so ti zagovorniki otrok. Nekatere neprofitne zasebne organizacije lahko stopijo v različne korake procesa, da bi zagotovile, da so otroci deležni ustrezne podpore.
Pogosto je navedeno, da je za vzgojo otroka potrebna vas, in to postavlja vprašanje, kdo ne bi smel biti zagovornik otrok. Otroci v veliki meri ne morejo vztrajati, da dobijo tisto, kar potrebujejo, od staršev, izobraževalnih sistemov, pravnih sistemov ali socialnih služb. To bi nakazovalo, da ima vsaka oseba potencial in morda odgovornost, da postane zagovornik otrok, ne glede na to, ali je ta vloga majhna ali velika.