Podjetniška zadolžnica je vrsta nezavarovane naložbe, ki jo izda korporacija, da bi zbrala denar. Obveznice so običajna oblika zadolžnic in običajno ne zapadejo, dokler jih vlagatelj ne drži deset ali več let. Če družba razglasi stečaj, so imetniki dolžniških vrednostnih papirjev plačani po navadnih in prednostnih delničarjih. Podjetje ima možnost izdaje zamenljivih zadolžnic, kar pomeni, da lahko vlagatelji po določenem času spremenijo obveznice v lastniške deleže.
Ko podjetje izda zadolžnico podjetja, ni zavarovana s premoženjem ali drugo obliko zavarovanja. Zavarovani dolg, kot je avtomobilsko posojilo, ima premoženje, ki ga je mogoče unovčiti, če dolga ni mogoče plačati. Znesek denarja, pridobljen s prodajo zavarovanja, nadomešča kot plačilo vlagatelju. Nezavarovan dolg nosi večje tveganje in vlagatelji običajno ne vzamejo zadolžniške naložbe, razen če ima družba dobro bonitetno oceno in plačilno zgodovino.
Obveznice so najpogostejša vrsta zadolžnice podjetij, saj se z njimi odprto trguje na različnih mednarodnih trgih. Ko vlagatelj kupi obveznico, zamenja kapital za terjatev do prihodnjih dobičkov družbe. Obveznica se lahko prodaja po ceni, ki je višja, pri ali pod njeno vrednostjo zapadlosti. Na primer, obveznica, ki se prodaja nad nominalno vrednostjo, bo stala več za nakup, kot jo bo vlagatelj lahko povrnil ob koncu njenega roka.
Podjetniška zadolžnica, ki se prodaja nad svojo nominalno vrednostjo, običajno nosi višjo obrestno mero, da nadomesti razliko v ceni. Ker je dolgoročno tveganje večje, je vlagatelj kompenziran z višjo stopnjo donosa. Obveznice, ki se prodajajo pod nominalno vrednostjo ali z diskontom, imajo običajno nižjo stopnjo donosa, saj je dolgoročno tveganje zelo majhno. Primer obveznice z nizkim tveganjem je 30-letni zakladni zapis, ki ga izda nacionalna vlada.
Z vidika podjetja je izdaja zadolžnice podjetja tudi večje dolgoročno tveganje. Medtem ko korporacija prejme kratkoročni kapital, ki ga potrebuje za nadaljevanje poslovanja, lahko velika količina izdanih obveznic povzroči prihodnje finančne težave. Ta problem se običajno pojavi, ko podjetja ne morejo doseči dolgoročne rasti prodaje in dobičkonosnosti. Ker zakonodaja o obveznicah meni, da so obveznice nekatere od zadnjih plačilnih obveznosti, ki jih je treba izpolniti, ko nastopi stečaj, lahko velik znesek neporavnanega dolga zniža bonitetno oceno podjetja.