Zadnja oporoka je dokument, ki se uporablja za označevanje denarnih, premoženjskih in družinskih namenov osebe po smrti. Uporablja se za zagotavljanje navodil za razdelitev premoženja osebe preživelim upravičencem. Dokler je pripravljen v skladu z zakoni države, v kateri ustvarjalec živi, je pravni in zavezujoč dokument. Oseba, ki ustvari dokument, se imenuje oporočitelj.
Poleg navedbe oporočiteljeve želje po razdelitvi njegovega premoženja po smrti se lahko z oporoko uporabi zakoniti skrbnik zapustnikovih mladoletnih otrok. Pogosto je pametno imenovati nadomestnega skrbnika, če izbrani zakoniti skrbnik ne more ali noče prevzeti odgovornosti za skrb za otroke. Brez te določbe je sodišče prepuščeno odločitvi, kdo postane odgovoren za skrb za zapustnikove otroke, če drugi od staršev ni na voljo ali ni sposoben.
Zadnjo oporoko lahko ustvari vsaka oseba, starejša od 18 let. Oseba se lahko pri tem odloči za odvetniško storitev, vendar to ni zakonsko obvezno. Vendar pa odvetnik ni zakonsko obvezen in veliko ljudi se odloči za ustvarjanje lastne oporoke brez pravne pomoči ali nasveta.
Da je oporoka zakonita, mora izpolnjevati določene zahteve. Oporočitelj se mora identificirati in navesti namen listine. Vključitev besed “zadnja oporoka” na listino skupaj s polnim imenom oporočitelja običajno izpolnjuje to zahtevo.
Oporočitelj mora priložiti tudi izjavo o preklicu morebitnih predhodno sestavljenih oporok. Če oporočitelj te izjave ne vključi, se te listine lahko štejejo za zakonite, razen če so popolnoma v neskladju z novo listino. Oporočitelj mora tudi navesti, da nova različica prekliče vse prejšnje kodekse ali dodatke k prejšnjim oporokam.
Oporočitelj mora tudi navesti, da je sposoben ustvariti oporoko. To se običajno doseže z vključitvijo izjave, katere namen je dokazati, da je oporočitelj zdrave pravne pameti. Običajno je ta izjava postavljena blizu začetka dokumenta.
Poleg tega mora oporočitelj podpisati in datirati listino v prisotnosti dveh prič. Priče ne smejo biti upravičenci. Zapustnikov podpis mora biti na samem koncu dokumenta. Vsako besedilo, ki sledi oporočiteljevemu podpisu, se ne šteje za del zakonite oporoke. V nekaterih primerih lahko že sama prisotnost besedila za podpisom razveljavi celoten dokument.
V nekaterih jurisdikcijah lahko obstajajo dodatne zahteve za ustvarjanje oporoke, zato je najbolje, da raziščete lokalno zakonodajo, preden jo naredite. Te zahteve je pogosto mogoče najti na lokalnih sodiščih, na spletu ali v javni knjižnici.