Začinjena ponev iz litega železa je ponev iz litega železa, ki je bila obdelana, da ji da zaščitno neprijemljivo površino. Postopek začimb je sestavljen iz uporabe olja ali trdne maščobe, kot je mast, za premazovanje ponve in njeno segrevanje. Tako se maščoba zapeče na površino ponve in ji omogoči, da zapolni vse razpoke ter tako ustvari gladko površino. Mnogi kuharji raje uporabljajo začinjeno ponev iz litega železa zaradi te površine in ker material iz litega železa enakomerno razprši toploto in jo dobro zadrži. Litoželezo je tudi zelo trpežno in bo ob pravilni negi zdržalo izjemno dolgo.
Ko kupite ponev iz litega železa, običajno še ni začinjena in bo imela dolgočasen sivkast zaključek. Obstaja nekaj blagovnih znamk, ki začenjajo prodajati že začinjene ponve, te bodo videti črne. Najpogostejše velikosti za ponve so 10 palcev (približno 25.4 cm) in 12 palcev (približno 30.5 cm). Začinjene ponve iz litega železa v teh velikostih so vsestransko orodje za kuhanje. So dovolj velike, da lahko skuhajo velike količine hrane, a dovolj majhne, da jih večina ljudi zlahka dvigne z eno roko.
Po nakupu nove ponve iz litega železa jo je treba temeljito sprati, da odstranite ostanke iz proizvodnega procesa; ko je čista, jo je treba začiniti. Ponev je treba na vseh notranjih in zunanjih površinah premazati s tanko plastjo maščobe, kot je mast ali olje. Pomembno je, da začinite vse površine, saj začimbe ščitijo lito železo pred razvojem rje. Ko je ponev obložena, jo je treba za približno eno uro postaviti v toplo pečico, približno 350 do 400 °F (približno 176.6 do 204.4 °C), in nato pustiti, da se ohladi. Ta postopek se lahko po želji večkrat ponovi.
Postopek začimb speče maščobo na površino začinjene ponve iz litega železa. Maščoba zapolni morebitne razpoke ali praske in ustvari gladko neoprijemljivo kuhalno površino. Čez nekaj časa dobro začinjena ponev iz litega železa razvije gladko črno površino z mehkim sijajem, znano tudi kot patina. Ta premaz preprečuje, da bi se hrana sprijela brez možnih nevarnosti premazov proti sprijemanju, ki se lahko obrabijo in odluščijo ter kontaminirajo hrano, ki se kuha.
Poleg lastnosti proti prijemanju imajo mnogi izkušeni kuharji raje začinjeno ponev iz litega železa, ker kovina enakomerno porazdeli toploto in dobro zadržuje toploto. Te ponve so izredno trpežne in lahko trajajo celo življenje z rutino nege, ki ni potrebna za vzdrževanje. Po kuhanju v začinjeni ponvi iz litega železa ga je treba še toplega sprati z vročo vodo in malo mila ali brez njega. Posušite ga s papirnatimi brisačami in shranite na suhem mestu brez vlage. Ob pogosti uporabi in pravilni negi naj bi zdržala leta.