Mace je začimba iz voskasto rdeče ovojnice, ki obdaja semena muškatnega oreščka. Okus je podoben okusu muškatnega oreščka, s pridihom popra in bolj subtilno noto, ki jo lahko preglasijo težki kuharji. Na voljo je v številnih trgovinah s kulinariko v celi in mleti obliki in ima široko paleto uporab, od sladic do slanega pečenega mesa. Zaradi vsestranskega okusa je lahko mace uporabna začimba, še posebej, ker to zahtevajo številni recepti.
Drevo muškatnega oreščka izvira iz tropske Indonezije, v regiji, znani kot otoki začimb, in v delih jugovzhodne Azije, kjer se že stoletja uporablja za proizvodnjo začimb. Plodovi drevesa muškatnega oreščka vsebujejo bogato aromatizirana semena muškatnega oreščka; mace se nahaja med zunanjim plodom in notranjim semenom in je v obliki svetlih voskasto rdečih pasov, ki obdajajo seme. Evropejce so s to začimbo seznanili Nizozemci, ki so imeli v nekem trenutku močan monopol začimb v večjem delu jugovzhodne Azije.
Ko se mace suši, postane bolj oranžne barve; visokokakovostna začimba ohranja to oranžno barvo, čeprav so nekatere sorte tudi kremaste ali rjave. Celoten posušen mace je znan kot rezilo; rezila so boljša od mletega buzdova, saj lahko kuharji zmeljejo, kar potrebujejo, kot jih potrebujejo, pri čemer ohranijo okus. Mlet mace je včasih lažje dostopen, odvisno od regije. Oboje je treba hraniti na hladnem in suhem mestu in ne sme biti izpostavljeno vlagi.
Ker je okus zelo občutljiv, je treba rezila in mlet mace skrbno shraniti in jih hitro uporabiti, da povečate okus. Številni recepti, ki priporočajo mace, zahtevajo tudi dodajanje začimb na koncu kuhanja, če je le mogoče. Ta praksa je pravzaprav zelo pogosta pri široki paleti začimb, saj kuhanje spremeni profil okusa in začimbe postane grenke. Očitno je pri stvareh, kot so pecivo in pečenka, na začetku skupaj z vsemi drugimi sestavinami dodan mace.
Mace se lahko uporablja podobno kot muškatni orešček v stvareh, kot so torte, kolački in začimbni piškoti. Uporablja se lahko tudi v curryju, juhah, smetanovih omakah, pečenkah in vrsti drugih sestavin. Nekatere tradicionalne mešanice začimb Bližnjega vzhoda in jugovzhodne Azije prav tako zahtevajo mace. Če želite osvežiti začimbo, ki je zastarela zaradi dolgega skladiščenja, jo pred uporabo rahlo prepražite.