Začasna zobna zalivka se običajno nanese na zob, ki bo kasneje prejel trajnejše zdravljenje za stanja, kot so velike votline ali okužbe zob, ki zahtevajo koreninske kanale. Te zobne zalivke običajno trajajo le nekaj tednov in večina zobozdravnikov raje namesti trajne zalivke v kratkem času po tem, ko pacient prejme tovrstno zalivko. Tipična začasna polnila je narejena iz sintetičnega materiala iz cinkovega oksida in olja nageljnove žbice, ki učinkovito lajša bolečine, povezane s pogostimi zobnimi težavami. Večina zobozdravnikov svetuje, da te zobne zalivke zdravite previdno, dokler ni mogoče namestiti trajnih.
Zobni bolniki z zobno gnilobo, ki zahteva koreninski kanal, bodo ob prvem obisku pogosto prejeli začasno zobno zalivko. Polnilo bo pomagalo zaščititi okuženo zobno pulpo pred nadaljnjo bakterijsko invazijo, pogosto pa bo preprečilo razpokanje zoba zaradi šibkosti zaradi okužbe. Začasni polnilni material je običajno gosta cementu podobna pasta, ki se strdi kmalu po nanosu na zob. Nekateri zobozdravniki lahko namestijo tudi začasno polnilo na zob tik za koreninskim kanalom, da ga zaščitijo, dokler se normalna oteklina ne zmanjša. Te začasne plombe se običajno odstranijo na naslednjem pregledu približno en do dva tedna po koreninskem kanalu.
Nekateri zobozdravniki raje najprej zdravijo nekatere votline z začasno polnilo, potem ko odstranijo del zobne gnilobe. Ta pristop se običajno izvaja za votline, ki so dovolj velike in razpadle, da obstaja nevarnost nadaljnje poškodbe zob, če se takoj nanese trajno zalivko. Trajne zobne zalivke lahko včasih s tovrstno votlino ujamejo gnilobo globlje v zobu in lahko povzročijo boleč zobni absces. Bolniki z znaki zobnega abscesa na splošno niso dobri kandidati za nobeno vrsto zobnega polnjenja in običajno potrebujejo intenzivnejše zdravljenje za preprečevanje tovrstne okužbe.
Povprečen postopek nanosa začasne zobne zalivke se opravi z injekcijo lokalnega anestetika, če pacient občuti opazno nelagodje. Ko je ta vrsta polnjenja opravljena pravilno, mora popolnoma zapreti okuženi zob pred morebitnimi bakterijami, ki so lahko v okolici meseca. Ker anestetik po končani začasni polnitvi povzroči kratkotrajno odrevenelost, zobozdravniki svojim pacientom običajno svetujejo, naj s plombo ravnajo previdno. Tovrstni ukrepi pogosto vključujejo žvečenje hrane na nasprotni strani kot začasno zobno zalivko vsaj prvi dan.