Z Machine je ogromen stroj, ki se uporablja za ustvarjanje rentgenskih žarkov in ekstremnih temperatur za testiranje hipotez o jedrskih eksplozijah. Z uporabo naprave za dovajanje ogromne moči teče tok skozi volframovo ali jekleno žico, zaradi česar ta izhlapi v nabito plazmo. Hkrati ogromna gostota toka v okoliškem zraku ustvari magnetno polje, ki povzroči nadaljnjo kondenzacijo napolnjene plazme, proces, znan kot z-pinch, po navpični osi, vzdolž katere je bila plazma stisnjena v najzgodnejših britanskih strojih. . Impplodirajoča plazma proizvaja temperature do 3.7 milijarde Kelvinov ali 3.6 milijarde stopinj F in ustvari rentgenski impulz, ki lahko povzroči udarni val v ciljnem predmetu.
Temperature in tlaki, ki nastanejo v stroju Z, so tako ogromni, da je mogoče z njimi preučevati lastnosti jedrske fuzije. Dejansko je najvišja temperatura približno 300-krat višja od tiste v jedru Sonca, kjer poteka jedrska fuzija. Moč, ki jo lahko doseže Z Stroj, je tako ogromna, da poleg doseganja “tipične” fuzije devterija in tritija (ena od nižjetemperaturnih oblik fuzije), lahko Z Machine zlije skupaj lahka jedra, kot so atomi vodika ali litija, kar bi teoretično lahko vodilo do anevtronske fuzije. Če bi lahko nevtronsko fuzijo razvili v praktičen generator energije, bi se izognili številnim biološkim nevarnostim in tveganjem pri ravnanju, povezanih s fuzijo, kjer energija izvira predvsem iz balističnih nevtronov, kot pri fuziji devterij-tritij.
Prvotno zasnovan za oskrbo z močjo 50 teravatov (dovolj za napajanje 50 milijonov domov) za izbruh, krajši od 100 nanosekund, je bil Z Machine preoblikovan tako, da zagotavlja 290 teravatov moči. Električna razelektritev, ki nastane v trenutku A-ščipa, je tako velika, da iskre preskočijo vsak kovinski predmet v prostoru, kjer se nahaja Z Machine. Učinek je ustvaril fotografije, ki predstavljajo nekatere najbolj nepozabne znanstvene fotografije leta 2005. Električna razelektritev se še vedno pojavlja kljub temu, da je oprema za napajanje potopljena v 2,000 kubičnih metrov transformatorskega olja in dodatnih 2,300 kubičnih metrov deionizirane vode. Razelektritev je znana kot “loki in iskre” ali samo “strela”.