Kitajska beseda wushu se prevaja kot vojaške ali borilne veščine. Je tako krovni izraz za borilne veščine kot posebna disciplina športa s polnimi stiki. Od leta 1991 Mednarodna zveza Wushu (IWF) organizira svetovno prvenstvo vsaki dve leti, na zadnjih tekmovanjih pa je žrebalo več kot 1,000 elitnih tekmovalcev.
Pred več kot 2,500 leti je bil slog razvit kot sredstvo za spodbujanje zdrave vadbe in kot metoda boja za preživetje v pogostih obdobjih vojskovanja na Kitajskem. Tisoče let se je razvijal kot slog boja, ki naj bi bil pragmatičen in funkcionalen, hkrati pa ohranil estetsko lepoto. Sodobni wushu je razdeljen na veliko različnih disciplin, vključno s taijiquanom in kung fujem.
Pri tekmovanju se uporabljata dve vrsti obrazcev. V taolu se rutine, ki dokazujejo spretnosti in sposobnosti športnikov, izvajajo solo, v parih in celo v velikih skupinah. Tekmovanja niso boji, temveč koreografirane rutine, ki prikazujejo pravilne ofenzivne in obrambne pozicije ter taktike. Na nek način so oblike taolu tesneje povezane z gimnastiko kot s tekmami borilnih veščin. Tekmovalci se ocenjujejo glede na njihovo upoštevanje pravilne forme in zahtevnost manevrov, ki jih izvajajo. Ker je tekmovalni šport še vedno dokaj nov, se stopnja težavnosti še naprej povečuje, saj se disciplini pridruži več nadarjenih športnikov.
Sanda wushu vključuje dejanske borbene tekme, podobno kot rokoborba in boks. Tekme se vodijo z golimi rokami in omogočajo udarce, brce in nekaj prijemov v slogu rokoborbe. Razstave Sanda in Taolu se pogosto odvijajo hkrati, kar omogoča gledalcem različne sloge, ki jih lahko gledajo hkrati.
Šport je zasnovan za prilagodljivost pri uporabi. Obstajajo oblike Wushu, ki se izvajajo goloroki, s kratkim orožjem in z dolgim orožjem. Pogosto uporabljeno orožje vključujejo palice, meče z enim ali dvojnim robom in sulice. Vsako orožje narekuje gibanje svoje oblike, kar vodi do visoko specializiranih manevrov. Številna načela sloga se uporabljajo v filmih kung fu za ustvarjanje dovršenih prizorov borilnih veščin.
Goloroke oblike so pogosto vidne in jih je lahko zanimivo gledati. Changquan stil je morda najbolj spektakularen, saj vključuje gimnastične elemente, kot so preobrati in vrtenja v zraku, ter borbene gibe, kot so brci in udarci. Izvajalci Changquana so običajno izjemno prilagodljivi in se morajo za doseganje kompetence usposabljati več let. V 21. stoletju je počasnejša oblika golorokega wushuja našla neverjetno priljubljenost po vsem svetu. Taijiquan ali tai chi vključuje vzorce počasnih, tekočih gibov za povečanje prožnosti in meditativnih sposobnosti.
Najbolj vznemirljivo pri sodobnem wushuju je, da se oblika nenehno širi, ko raste v priljubljenosti. Od prvega svetovnega prvenstva leta 1991 so tekmovanja postala priljubljena po vsem svetu, kar je vodilo do poznejših svetovnih tekmovanj, ki so potekala v Kanadi, Armeniji, ZDA in Italiji.