Otrok ali mladostnik je otrok ali mladostnik, ki pokaže izjemne umetniške, intelektualne ali fizične sposobnosti, ki daleč presegajo tisto, kar bi veljalo za normalno za njegovo starostno skupino. Dvanajstletni fant, ki konča fakulteto, bi veljal za čarovnika, pa tudi za osemletno deklico, ki zna brezhibno izvesti kompleksen violinski koncert. Čeprav je neverjetne otroke mogoče najti v skoraj vseh akademskih, umetniških ali atletskih prizoriščih, mnogi ljudje mislijo, da je čaroben genij matematični ali znanstveni genij ali čudaško inteligentni, a socialno nesposobni piflar ali geek.
Čudovit otrok pogosto živi dve ločeni življenji, eno kot priznani genij na svojem področju in drugo kot otrok, ki se poskuša družbeno prilegati svoji starostni skupini. Preveč predanosti eni poti lahko povzroči težave pri drugi, včasih pa ustvari samovpletenega “brainiaka” s slabo razvitimi socialnimi in fizičnimi veščinami. Čeprav je tovrstno idiosinkratično vedenje lahko povsem razumljivo pri nadarjenem odraslem, lahko pri občutljivem nadarjenem otroku povzroči velike razvojne težave.
To pa ne pomeni, da življenski slog neverjetnega otroka ni brez prednosti. Nekateri glasbeni fantje, kot so Stevie Wonder, Steve Winwood in Billy Preston, ki so vsi pokazali izjemen talent že v mladosti, nadaljujejo z uspešnimi karierami kot odrasli umetniki. Drugi neverjetni otroci najdejo donosno zaposlitev kot raziskovalci, oblikovalci računalniških programov in zdravstveni delavci. Številni nadarjeni otroški igralci, kot je Jodie Foster, spremenijo svoje zgodnje uspehe v donosne kariere odraslih.
Stereotipni lik čarovniškega otroka ali možgana je že desetletja tudi stalnica televizije in filmov. Naslovni lik Doogie Howser iz televizijske serije Doogie Howser, MD je bil čaroben otrok, ki je končal medicinsko šolo, ko je bil še mladostnik. Malcolm iz Malcolma in the Middle in Lisa Simpson iz Simpsonov bi prav tako veljali za čudežna otroka, ki bi ju odrasli priznali po njihovem vrhunskem intelektu, vendar so jih njihove skupine vrstnikov nekoliko izgnale.
Vsi nadarjeni otroci ne morejo uspešno ohraniti svojega nadarjenega statusa v odrasli dobi. Včasih nadarjeni otrok postane nezainteresiran za pospešen življenjski slog, namesto tega raje živi zunaj akademskega ali umetniškega okolja, polnega pritiska. Drugi doživijo intelektualno rast zgodaj v svojem življenju, zaradi česar so izjemni otroci, vendar se sčasoma ta vrzel med njimi in njihovimi vrstniki zmanjša.
Določen odstotek nenavadnih otrok svoje zgodnje spretnosti preloži v donosne kariere odraslih, vendar mnogi nekdanji čarovniki najdejo tolažbo v razmeroma normalnem življenju kot odrasli, ne da bi bili izkoriščeni zaradi svojih vrhunskih intelektualnih ali umetniških sposobnosti.