Wellensov sindrom je v bistvu vzorec valovanja elektrokardiograma (EKG), ki je pred zelo resno stenozo proksimalne leve sprednje padajoče (LAD) arterije v srcu. Na splošno je ta vzorec opažen v delu vala T na EKG grafu pri bolnikih z anamnezo angine pektoris, ki trenutno ne čutijo bolečine. Fenomen je prvi opazil njegov soimenjak, dr. Hein Wellens, ki ga je odkril leta 1982. Zdravniki in medicinske sestre bi morali poznati EKG vzorec Wellensovega sindroma, ker je na splošno pred zelo resnim incidentom, ki zahteva takojšnjo zdravniško pomoč. Poročila o primerih so tudi pokazala, da se lahko vzorec T-vala razvije pri bolnikih, ki v tem času doživljajo bolečino.
EKG je medicinska naprava, ki meri elektronske signale na površini kože, ki jih proizvaja srce. To se meri z desetimi odvodi, ki so pritrjeni na pacientov prsni koš in okončine, rezultati iz katerih so prikazani na grafu. Wellensov sindrom je indiciran z nihanjem v tako imenovanem T-valu na odvodih V2 do V5, pritrjenih na bolnika. T-val je kratek odsek, ki sledi intervalu QRS in segmentu ST. Interval QRS je največja variacija v odčitku EKG in ga zlahka prepoznamo po močnem dvigu in padcu aktivnosti; segment ST je običajno kratek vodoravni odsek.
Bolniki, ki so pred kratkim imeli angino pektoris ali drugo bolečino v prsnem košu, so še posebej ogroženi zaradi Wellensovega sindroma, ki se kaže tako, da T-val pade v negativno pod kotom od 60 do 90 stopinj. Ta padec odčitka je pogosto pred stenozo v arteriji LAD. Stenoza je v bistvu zožitev arterije na nenavadne in potencialno nevarne ravni. Vsem bolnikom, ki kažejo zgodnje znake Wellensovega sindroma, je treba čim prej opraviti operacijo ali drugo zdravstveno oskrbo.
Na odčitkih EKG je mogoče identificirati tudi druge vzorce valov, ki so skladni z Wellensovim sindromom. Na primer, val Q, ki je običajno pred velikim valom R, pogosto izgine. To je povezano s pomanjkanjem sprememb ali morebitnim rahlim dvigom v ST delu vala. Čeprav so ti simptomi običajno znaki Wellensovega sindroma, se lahko pojavijo brez posledičnega zoženja arterij. Drugi dejavniki, kot je pomanjkanje bolečine pred pojavom bolezni, so lahko v nekaterih primerih tudi drugačni.
Dr. Hein Wellens je zdravnik, ki je najprej prepoznal Wellensov sindrom leta 1982. Prepoznal je EKG vzorec, ki vodi do poslabšanja bolnikovega stanja. Po dodatni študiji o prizadetih bolnikih je odkril, da je večina od njih imela težave z arterijo LAD.