Če ste že kdaj dvignili pokrov rezervoarja straniščne školjke, ste najverjetneje videli, da stranišče plava. Plovec je naprava, ki omogoča, da voda napolni rezervoar, vendar preprečuje njegovo prelivanje. Imenuje se tudi plovni ventil ali krogelna pipa, plovci starejšega sloga so sestavljeni iz plastične krogle, pritrjene na kovinsko palico. Prejšnji plovci so bili izdelani iz medenine ali bakra in so morda še vedno v uporabi. Novejši tip splakovalnega mehanizma deluje z uporabo plovke, okroglega cilindra, ki se premika gor in dol na navpični roki.
Ne glede na to, katero vrsto straniščne školjke imate, vsi delujejo na enak način. Ko je stranišče splakovano, voda steče iz rezervoarja in plovec pade, kar omogoča svežo vodo, da ponovno napolni rezervoar. Kakor voda naraste, se dvigne tudi plovec; ko rezervoar doseže nivo napolnjenosti, ga bo plovec izklopil. Ta preprost mehanizem lahko brez težav deluje več let zapored, vendar se lahko deli straniščne školjke občasno zlomijo ali obrabijo in plovec straniščne školjke ni izjema.
Če voda v stranišču nepričakovano teče in se sama izklopi ali teče neprekinjeno, obstaja več možnih vzrokov, ki so lahko povezani s plovcem. Kroglični plovec lahko sčasoma razvije razpoke in se začne polniti z vodo. Ko se to zgodi, se bo spustil nižje v vodo in povzročil, da bo stranišče steklo. Včasih morate samo prilagoditi plovec straniščne školjke tako, da rahlo upognete roko navzdol, da preprečite, da bi voda tekla.
Seveda ni vsaka težava s straniščem posledica straniščne školjke. Druga možna težava je kroglica rezervoarja, majhna gumijasta skodelica v obliki bata, ki sedi nad luknjo na dnu rezervoarja. Ko se stranišče splakne, krogla rezervoarja deluje kot zamašek, ki izpusti vodo ali jo zadrži. Te se sčasoma obrabijo in izgubijo tesnjenje. V tem primeru poskus prilagajanja plovca straniščne školjke ne bo ustavil tečenja vode in kroglo rezervoarja bo treba zamenjati.
Popravilo stranišča je dokaj enostavno za večino lastnikov stanovanj, ki jih naredi sam, in WC plovca ni težko zamenjati. Običajno so samo priviti na kovinsko roko. Seveda, če niste pri roki s preprostimi orodji ali se počutite nesramno, da bi segali v rezervoar, boste morda želeli za pomoč prositi prijatelja ali poklicati profesionalnega vodovodarja.