Valometer je naprava, ki se uporablja v optiki za merjenje valovne dolžine laserskih žarkov. Imenuje se tudi merilnik valovnih dolžin, valovomer testira optične elemente izdelkov, ko se proizvajajo. Valometri se uporabljajo, kadar so potrebne izjemno natančne meritve.
Valometri so interferometri, ki se uporabljajo samo za merjenje valovnih dolžin. Interferometri merijo svetlobne valove z uporabo motenj, ki jih običajno zagotavljajo zrcala, da razdelijo svetlobni žarek na dva in ga nato ponovno združijo. S preučevanjem nastale oblike je mogoče izvesti meritve žarka.
Obstajata dve glavni vrsti merilnikov valov: skeniranje in statični. Prva vrsta običajno temelji na skeniranju Michelsonovega interferometra. Te vrste valovorjev so sestavljene iz treh ogledal, vira svetlobe in detektorja. Vsak kos Michelsonovega interferometra je podoben obliki križa, ki se nahaja na enem vogalu križa. Svetlobni vir je nameščen nasproti enega od ogledal, drugo ogledalo in detektor pa sta nameščena pravokotno nanje. Tretje ogledalo, napol posrebreno, je postavljeno pod kotom v sredini. To je ogledalo, ki dejansko razdeli žarek.
Ko je vir svetlobe aktiviran, bo laser udaril v napol posrebreno zrcalo in se razdelil, pri čemer bo ena polovica žarka šla naravnost skozi, druga polovica pa se premika pravokotno na prvo. Obe polovici bosta udarili v postavljena ogledala za in nad sredinskim ogledalom, se odbili in ju ponovno združilo napol posrebreno ogledalo. Rekombinirani žarek se bo nato premaknil naravnost navzdol v detektor, ki bo analiziral rezultate.
Razdaljo med ogledali ali kraki je mogoče spremeniti za skeniranje različnih dolžin. Natančnost teh valovnih metrov je lahko tudi do 0.01 nm. Več težav, kot so nepopolnosti v žarku, premiki dolžine in nihanja vhodne moči, pa bi lahko dalo manj natančne rezultate.
Večina statičnih merilnikov valov temelji na statičnem Fizeaujevem interferometru. Ti valovomeri nimajo gibljivih delov, uporabljajo pa enak princip zrcalne refleksije. Manj pogosti statični valovomeri temeljijo na Fabry-Pérotovih interferometrih, ki so linearni. Vendar se ti pogosteje uporabljajo kot optični spektrometri kot valovometri.
Visoka natančnost za katero koli vrsto valovnomera je odvisna od stabilnosti nastavitve in ločljivosti zaslona. Referenčni laser, katerega valovna dolžina je znana, ki deluje v tandemu s testiranim laserjem, bo prav tako pripomogla k povečanju natančnosti. V primerih, ko je izjemna natančnost ključnega pomena, bo morda potrebno umerjanje stroja enkrat na minuto.
Valovne dolžine je mogoče meriti tudi s spektrometri, a čeprav spektrometri dajejo več informacij o komponentah svetlobnega snopa, je natančnost žrtvovana. Nekatere vrste valovnih merilnikov lahko delujejo tudi kot spektrometri in tako dajejo dodatne informacije brez žrtvovanja natančnosti.