Izraz wardriving je temeljil na izrazu wardial in nima nobene zveze z vojno. Wardialing je zastarela praksa, ki jo je populariziral film War Games, v katerem so poklicali naključne telefonske številke, da bi poskušali najti modem za odgovor. Wardriving se nanaša na prakso krmarjenja po območju, medtem ko iščete nezaščiteno brezžično LAN (WLAN), imenovano tudi 802.11, omrežja. Peter Shipley je aprila 2001 razvil tako imenovano trenutno različico wardrivinga, pri čemer je kot prvi uporabil programsko opremo in podatke o lokaciji GPS v svojih prizadevanjih za varovanje.
Obstajajo vse vrste varuhov. Nekateri skrbniki se držijo etičnega kodeksa in se celo zelo potrudijo, da se ne bi nenamerno povezali z odprtim, nezavarovanim omrežjem. Drugi morda niti ne uporabljajo izpopolnjene programske opreme, ampak lahko preprosto parkirajo ali se ustavijo na soseski ulici in preverijo, ali se na njihovem seznamu brezžične povezave pojavi kakšna nezavarovana omrežja z namenom, da jih ugrabijo. Spet drugi morda želijo vdreti v naprave v omrežju, bodisi za krajo informacij ali vsaditev zlonamerne programske opreme.
Wardriving zagotavlja neposredne podatke o omrežjih in uporabi interneta. To lahko storite iz vozila, peš, na kolesu ali na letalu. Na splošno velja, da raziskovanje omrežij ni nezakonito, in posebni agent FBI (Zveznega preiskovalnega urada) v Združenih državah je dejal, da morda ne gre za kaznivo dejanje, če je omrežje samo zabeleženo. Če pa se dostopa do omrežja, lahko pride do različnih kaznivih kršitev, odvisno od tega, kaj točno je bilo storjeno. Te se lahko gibljejo od kraje storitev – preprostega dostopa do omrežja in njegove uporabe za lastne namene – do zlorabe računalniških virov, prestrezanja komunikacij, pa tudi kršitve kraje poslovnih skrivnosti in zveznega zakona o računalniških goljufijah in zlorabah.
Ker lastnik omrežja ne more vedeti, ali ga bo nekdo, ki nadzoruje in najde nezavarovano omrežje, le prijavil, ukradel storitve ali poskušal vdreti v naprave, povezane z njim, tako FBI kot FTC (Federal Trade Commission) priporočata zavarovanje lastnega brezžičnega omrežja. . Če želite to narediti, je pametno sprejeti korake, kot je uporaba šifriranja, pri čemer se priporoča WPA (WiFi Protected Access) namesto WEP (Wired Equivalent Privacy); uporaba požarnega zidu, pa tudi protivirusne in protivohunske programske opreme; spreminjanje privzete identifikacije usmerjevalnika in prednastavljenega skrbniškega gesla; in določanje naprav, ki imajo dovoljenje za dostop do brezžičnega omrežja. Priporočljivo je tudi, da izklopite svoje brezžično omrežje, ko ga nekaj časa ne boste uporabljali. V nekaterih državah si lahko odgovornost za vdor v brezžično omrežje delita med varuh in lastnik omrežja. V Nemčiji lahko ljudi, ki svojih brezžičnih omrežij ne zaščitijo z geslom, kaznujejo do 100 evrov.