Wakeboarding je ekstremen vodni šport, ki združuje tehnike deskanje, smučanje na vodi in deskanje na snegu. Wakeboard se običajno vleče za čolnom ali osebnim vodnim plovilom, ima tanke spodnje plavuti, fiksne vezi v stilu čevlja in se vozi bočno kot deska za sneg ali rolka.
Wakeboardi so zasnovani tako, da se premikajo po vodni površini, skačejo po vodnih mejah in vzvratno vozijo, tako da jo lahko kolesar vozi nazaj (imenovano “fakie”). Izkušeni kolesarji lahko tudi “dobijo zrak” ali zapustijo vodo tako, da streljajo čez sled, da obrnejo desko z repom čez konico ali jo zavrtijo s prsti čez pete.
Wakeboarding se je razvil iz več športov, a je v osnovi zraslo iz skurfanja (smučanje na vodi + deskanje), športa, ki je postal priljubljen v osemdesetih letih, ko čoln vleče jahača na deski za deskanje. Leta 1980 sta Tony Finn iz San Diega in partner John Hamilton začela oblikovati manjše deske za ta šport in jih množično proizvajala prek svojega podjetja Skurfer, Incorporated.
Čeprav je skurfing postalo zelo priljubljeno, se ni ravno vnelo. Skurfboards, debele in vodne, je bilo povprečnemu človeku težko voziti, šport pa je zahteval veliko spretnosti in moči, da bi lahko skobljal desko za skobljanje.
Jimmy Redmond, navdušenec iz Austina v Teksasu, se je odločil, da bi bilo skurfanje bolj zabavno, če bi imele deske za škarje vezi za večji nadzor. Leta 1990 je tej inovaciji sledil naključni interes legendarnega Herba O’Briena, ustanovitelja več uspešnih podjetij za smučanje na vodi. O’Brien se je združil z nekaterimi havajskimi oblikovalci desk za surfanje, da bi pripravil prvo pravo komercialno desko za wakeboard, Hyperlite.
S proizvodnjo Hyperlite je wakeboarding postal dostopen tako rekoč vsem. Kompresijsko oblikovana plošča je vključevala številne posebne funkcije, zaradi katerih je bila uporabniku prijazna za globoko vodo in zagon v doku, ampak je bila tudi zelo vodljiva. Nevtralno plov s tankim profilom in ostrimi robovi za vrezovanje v wake, Hyperlite je postavil standard za wakeboarde, ki prihajajo. Prišli so tako od velikih proizvajalcev vodnih športov kot od podjetnikov.
Medtem ko so imele prve wakeboarde ozke konice in repe, ki so nekoliko spominjale na desko za surfanje, je razvoj športa povzročil bolj topo zasnovo z “dvojnimi repi” in plavutjo na obeh koncih. Ta zasnova je kolesarju omogočila, da je ohranil centrirano držo in enako lahkotno vozil desko v položaju naprej ali lažno. Druge inovacije, kot so kanalizirana dna in izboljšane vezi, so zagotovile, da bo wakeboarding hitro rasel in postal mednarodni, tekmovalni šport.
Leta 1990 je Jimmy Redmon ustanovil Svetovno združenje za wakeboard in do leta 1992 so organizatorji večjih športnih dogodkov prirejali profesionalne dogodke za wakeboard. Revija WakeBoarding Magazine je bila izdana leta 1993 in obstajajo različna tekmovanja za profesionalce in amaterje, vključno s svetovnim prvenstvom v wakeboardu in amaterskimi turnirji Hyperlite. Leta 1996 je ESPN po televiziji predvajal X-Games, ki je predstavil wakeboarding.
Wakeboardi so na voljo povsod, kjer se prodaja oprema za vodne športe. Cene wakeboardov se začnejo pri približno 300 USD (USD), vezi pa se prodajajo ločeno. Ker wakeboardanje zahteva tudi vleko s čolnom ali osebnim vodnim plovilom, velja za vrhunski šport v primerjavi z deskanjem ali deskanjem na snegu.