Izraz dvigalo z vzvodom se lahko uporablja za katero koli majhno, prenosno dvižno napravo, ki se zanaša na ročno upravljanje za dvigovanje ali spuščanje težkih bremen. Vzvodna dvigala so razdeljena v dve glavni kategoriji: kabelska ali vrvna dvigala in verižna dvigala. Obe različici se zanašata na sistem raglje in zapestja za vrtenje zobnika ali škripca na vnaprej nastavljeno razdaljo, ki dvigne breme. Zaskočni in vzvodni mehanizem je opremljen s kavljem ali pritrdilnim elementom, ki se uporablja za obešanje vzvodnega dvigala na ustreznem nosilcu. Oba tipa dvigala z vzvodom se lahko uporabljata v kateri koli orientaciji za dvigovanje, napenjanje ali vlečenje, čeprav so verižna dvigala na splošno bolj primerna za navpično dviganje.
Obe vrsti vzvodnih dvigal izkoriščata mehansko prednost vzvoda za dvigovanje bremen, ki bi jih bilo nemogoče premikati ročno. Dvigalo z vrvjo ali “come-A-long”, kot je pogovorno znano, uporablja jekleno vrv, navito na škripec, ki vključuje vgrajen sistem zaskočnih zaskokov in pritrdilni kavelj. Drugi konec vrvi je opremljen z majhnim kavljem, ki se uporablja za pritrditev tovora.
Ko je dvigalo z vrvjo varno pritrjeno na ustrezen nosilec z montažnim kavljem, se zaskok odklene in vrv potegne navzdol do tovora. Tovor je nato pritrjen na kaveljski blok in zapestnica se ponovno zaskoči. Tovor lahko nato dvignete z vrtenjem ročaja navzgor in navzdol. Običajno bo cikel navzdol tega vrtilnega gibanja obrnil škripec in pridobil dolžino vrvi, kar bo dvignilo breme. Hod navzgor običajno ne obrne škripca in služi samo za vrnitev ročaja nazaj na vrh njegovega gibanja, da izvede še en cikel.
Na podoben način deluje verižno dvigalo, le da ni sistema škripcev. Namesto tega uporablja prestavo, po kateri teče prosto padajoča dolžina verige. Upravljalni vzvod verižnega dvigala je opremljen tudi s sistemom zapiranja in lahko uporablja dodatne prestave, ki povečajo hitrost in moč dvigala. Vsakič, ko se ročaj vrti, obrne orodje, ki pomika ali dvigne verigo, da dvigne ali spusti breme. Mehanizem ročaja verižnega dvigala je opremljen s funkcijo sprostitve, kar pomeni, da se delo, tako kot pri vrvnem dvigalu, izvaja na eni polovici cikla giba.
Prednost uporabe vrvnega dvigala je dejstvo, da ni dolžine prostega padanja verige, zaradi česar je idealna za vodoravne vlečne operacije. Čeprav se v teh aplikacijah lahko uporablja tudi verižno dvigalo, je presežna veriga na strani brez obremenitve nepraktična, zaradi česar je bolj primerna za navpične operacije dviganja. Eden varnostnih pomislekov, ki jih je treba vedno upoštevati pri uporabi katerega koli vzvodnega dvigala, je, da nikoli ne presežete nazivne vrednosti dvigala. Vzvodno dvigalo je lahko še posebej občutljivo na preobremenitvene napake, pri čemer je vrv posebej nevarna zaradi možnosti poškodb biča, če se vrv zlomi.