Vzporedna proizvodnja je izraz, ki se uporablja za prepoznavanje prakse potrošnikov, ki uporabljajo različne strategije za proizvodnjo električne energije, namesto da bi se zanašali samo na prizadevanja električnega podjetja za stalno proizvodnjo in dobavo energije. V preteklih časih so institucije in podjetja pogosto vzpostavili način za proizvodnjo električne energije, ki je bil bodisi popolnoma samostojen ali bi lahko deloval kot rezervni vir v primeru, da bi bila oskrba z električno energijo iz podjetja začasno prekinjena. V zadnjem času so stanovanjski odjemalci začeli raziskovati vzporedno proizvodnjo z uporabo alternativnih oblik energije kot sredstva za povečanje moči, ki jo dobavljajo javna podjetja, pri tem pa še vedno ostajajo povezani z omrežjem.
Tradicionalno se je vzporedna proizvodnja obravnavala kot način za reševanje izrednih situacij, v katerih je kakšen dogodek začasno vplival na normalen proces distribucije električne energije. Na primer, bolnišnica ima lahko lastno podpostaja, ki lahko proizvede omejeno količino energije, če je oskrba iz lokalnega elektroenergetskega podjetja prekinjena zaradi neke vrste nesreče. Z vzpostavljenimi sredstvi za pridobivanje vsaj nekaj energije za oskrbo bolnišnice je mogoče nadaljevati z bistvenimi storitvami za paciente in jih ohranjati pri življenju in udobju v času začasne krize.
Na podoben način je vzporedna proizvodnja energije običajna za mnoga podjetja, ki se močno zanašajo na električno energijo za vzdrževanje storitev za stranke. Telekomunikacijska podjetja imajo običajno sisteme za rezervno napajanje, ki pomagajo ohranjati delovanje objektov, tudi če običajni vir energije nenadoma ni na voljo. Proizvodna podjetja imajo lahko tudi obrat za proizvodnjo električne energije na kraju samem, ki lahko samodejno preide v proizvodnjo, če je oskrba z električno energijo od lokalnega ponudnika iz kakršnega koli razloga prekinjena. V takih situacijah je cilj preprečiti finančne izgube, ki bi sicer nastale zaradi nezmožnosti nadaljevanja proizvodnje zaradi izpada električne energije.
Vzporedna proizvodnja odjemalcev se pogosto ne obravnava kot sredstvo za tekmovanje z električnimi podjetji ali celo kot popoln nadomestek za prejemanje električne energije prek lokalnega omrežja. Namesto tega je ta oblika alternativne proizvodnje električne energije namenjena kratkotrajni uporabi, ko napajanje iz nekega razloga ni na voljo. To se počasi spreminja, saj vse več potrošnikov išče načine za ustvarjanje hibridnih energetskih sistemov, ki vključujejo proizvodnjo sončne ali vetrne energije, da bi zmanjšali vsakodnevno odvisnost od lokalnega električnega omrežja. V mnogih jurisdikcijah se morajo podjetja in prebivalci, ki se odločijo za ustvarjanje tovrstnega hibridnega sistema, prepričati, da so njihova prizadevanja v skladu z lokalnimi varnostnimi standardi, ukrepom, ki pomaga zmanjšati možnosti škode ali nevarnosti za človeško življenje zaradi okvarjenega ali nevarnega generatorja ali druge naprave, ki se uporablja pri proizvodnji, ki je alternativa zanašanju izključno na lokalno elektroenergetsko podjetje.