Vzhodna gorila je podvrsta velike opice, ki je tesno povezana s človekom, pri čemer je večina strukture DNK obeh vrst podobna. Obstajata dve vrsti vzhodnih goril, nižinske in gorske, od katerih je vsaka dobila ime po svojem habitatu v afriških državah Ruandi, Ugandi in Demokratični republiki Kongo. Nižinske in gorske gorile so tako razvrščene kot ogrožene vrste.
Obe podvrsti vzhodne gorile sta med največjimi od vseh opic. Odrasli moški vzhodnih nižin, znani tudi kot Grauerjeve gorile, lahko zrastejo do 69 palcev (175 cm) visoko in tehtajo do 360 funtov (165 kg). Samci gorskih goril so lahko nekoliko večji, visoki do 70 palcev (177 cm) in tehtajo do 440 funtov (200 kg). Samice obeh podvrst so običajno približno za polovico manjše od samcev. Njihov razpon rok, meritev od konic prstov ene roke čez telo do konic prstov druge roke, je lahko večji od sedem čevljev (2.13 m).
Gorile so običajno aktivne podnevi in spijo ponoči, kot večina ljudi. Vzhodna gorila je rastlinojedi in večino dneva prehranjuje rastlinsko snov, l, kot so listi, poganjki in trta. Vzhodne nižinske gorile jedo tudi sadje, ki ga morajo pogosto potovati, da bi ga našli, zaradi česar so njihova domača območja večja od tistih pri gorskih gorilah.
Vzhodna gorila živi v tropu od pet do 30 članov, vključno s prevladujočim samcem, ki ga pogosto imenujejo “srebrni hrbet” zaradi barve, ki se dlake na njegovem hrbtu spreminjajo, ko se stara. Drugi člani čopora vključujejo odrasle samice, potomce in pogosto tudi več podrejenih samcev ali črnoglavcev. S samicami iz skupine se lahko pari le srebrnohrbca, ki ustvarja potomce z brejostjo osem mesecev in pol, ki ji sledijo približno tri leta dojenja. Številni dojenčki goril ne preživijo prvih treh let življenja, pri čemer se dojenček, ki bo dosegel zrelost, rodi le enkrat na šest do osem let, kar še dodatno upada populacije.
Poleg umrljivosti dojenčkov so drugi dejavniki povzročili, da je vzhodna gorila postala ogrožena vrsta. Izguba habitata zaradi krčenja gozdov za kmetovanje, konfliktov v regiji v zadnjih letih in krivolov je povzročilo, da je goril v vzhodnih nižinah manj kot 5,000, medtem ko je danes manj kot 800 gorskih goril. Gorska gorila, ki je zaslovela z delom primatologinje Dian Fossey, je utrpela tudi izgube prebivalstva zaradi bolezni, ki jih je v njen življenjski prostor prineslo vse večje število človeških obiskovalcev.