Vzdrževanje poti je vidik vzdrževanja železnice, ki je zasnovan tako, da zagotavlja, da železnica ostane čista, varna in plovna. Izraz »vzdrževanje poti« se lahko uporablja tudi za opis podobnih postopkov, ki jih izvajajo avtocestne posadke in drugi prevozniki, ki ohranjajo prednost. Posadke, ki opravljajo naloge vzdrževanja načina delajo v vseh vremenskih in vseh razmerah, od sončnih dni, ko se lahko izvajajo rutinski pregledi tirov, do zavijajočih neviht, v katerih je treba odstraniti naplavine s tirov.
Obstaja več komponent tega vzdrževanja. Velik del vključuje vzdrževanje samih prog. Tire je treba redno preverjati glede znakov težav, ki lahko vključujejo manjkajoče ali poškodovane vezi, poškodbe tirnic in ovire, kot so podrta drevesa ali onesposobljeni vlaki. Vzdrževanje poti vključuje redno preverjanje, čiščenje in popravilo tirov z uporabo različne specializirane opreme.
Vzdrževanje poti vključuje tudi območje neposredno ob tirih. Delavci morajo zaradi varnosti ohraniti to območje prosto. Njihovo delo lahko vključuje odstranjevanje naplavin, čiščenje drenažnih jarkov, namestitev drenažnih sistemov, obrezovanje dreves in grmovnic, ponovno nanos gramoza in druge dejavnosti. Ohranjanje tega območja praznega spodbuja vidljivost, tako da strojevodji jasno vidijo, kaj je pred seboj, zmanjšuje ovire na tiru, tako da je območje okoli tira brez morebitnih ovir, in zmanjšuje nevarnost požara.
Enako vrsto dela lahko opravljajo cestne ekipe okoli cest, avtocest in avtocest. V obeh primerih se posadke poleg okolice, ki je v lasti države ali železnice, ukvarjajo s cestiščem ali tirom. Vzdrževanje poti poleg interesov ljudi, ki uporabljajo tirnico ali tir, ščiti skupnosti, saj lahko prepreči nesreče in smrtne žrtve, tako da je območje okoli ceste ali tira prosto, zaradi česar so mimoidoči vlaki in avtomobili zelo vidni.
V mnogih regijah so tir ali cesta in okolica znana kot prednostna naloga, vzdrževanje prednosti pa je poleg tega, da je praksa v celotni industriji, predpisano z zakonom. Ljudje, ki jih zanimajo zgodovinski interesi, so morda navdušeni, ko vedo, da je vlada nekoč, zlasti v Združenih državah Amerike, podelila železnice zelo velike pravice do poti, številne železnice pa so ustanovile naselja ob njihovih tirih, ki so se kasneje spremenila v uspešne skupnosti. Železnice so zemljišča, podeljena kot pravica do poti, uporabljale tudi za ustvarjanje dobička z gojenjem poljščin, delitvijo in prodajo zemljišča ali uporabo zemljišča za nastanitev železniških delavcev in opreme.