Vzdrževanje, osredotočeno na zanesljivost, je teorija učinkovitosti, ki se običajno uporablja pri izboljšanju funkcionalnosti strojev. Če sledite njegovemu pregledu v sedmih korakih, je mogoče bolje razumeti funkcijo stroja, možne težave in možne rešitve. Cilj tega vzdrževanja je dvojen: preprečiti prihodnje težave in povečati dobičkonosnost. Številne industrije, od proizvodnje do jedrskih elektrarn, uporabljajo ta proces.
Namen postopka vzdrževanja, osredotočenega na zanesljivost, je povečati stroškovno učinkovitost in čas delovanja strojev ter doseči boljše razumevanje stopnje tveganja, pri kateri deluje podjetje. Skratka, ta metoda zagotavlja standarde za varno, minimalno količino vzdrževanja za določeno industrijo. Ta nov način razmišljanja o popravilu opreme so v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja ustvarili inženirji ministrstva za obrambo Združenih držav Amerike in United Airlines, ko so začeli iskati bolj znanstvene načine razmišljanja o vzdrževanju strojev, kot so reaktivna letala.
Prvi korak vzdrževanja, osredotočenega na zanesljivost, vključuje raziskovanje opreme, da se ugotovi, kakšno specifično funkcijo naj bi opravljal vsak kos strojev, na primer avtomatizirana vrtalna stiskalnica, za katero se pričakuje, da bo naredila 500 lukenj na minuto. Naslednji korak v procesu je ugotavljanje, kako lahko določen stroj odpove, na primer, da se sveder zlomi ali celo premalo deluje, tako da naredi samo 100 lukenj v minuti. Inženirji morajo pogosto teoretizirati o tem, kaj je povzročilo to napako, da bi dokončali tretji korak vzdrževanja, osredotočenega na zanesljivost. Četrti korak je določitev neposrednih posledic okvare, na primer, koliko časa je potrebno za popravilo zlomljenega svedra.
Zadnji trije koraki postopka vzdrževanja, osredotočenega na zanesljivost, vključujejo še več špekulacij kot prvi štirje. Peti korak je določitev nadaljnjih posledic neuspeha, kot so izguba dohodka, izguba tržnega deleža in zamude rokov proizvodnje. Šesti korak se osredotoča na preprečevanje z določitvijo, katere korake je mogoče sprejeti za proaktivno zmanjšanje te okvare, kot je načrt preventivnega vzdrževanja za rutinsko zamenjavo svedrov, preden se zlomijo. Zadnji korak v procesu vzdrževanja, osredotočenega na zanesljivost, je bolj načrt končnega dne, ki sprašuje, kaj bi lahko storili, če ne odkrijemo rešitve za okvaro. Ta privzeta dejanja bi morala zmanjšati vpliv teh napak.