Vulvarni vestibul je ena od telesnih votlin, ki jo najdemo v zunanjih predelih ženskih genitalij. Izraz “vulvar” označuje zunanji del, “vestibul” pa votlino. Vulvarni vestibul je znan tudi kot preddverje vulve ali preddverje nožnice.
Ta posebna telesna votlina je sestavni del vulve, ki ustvarja prostor v malih sramnih ustnicah. To je par vzdolžnih kožnih gub, ki ležijo pod dvema močnejšima in večjima, imenovanima velike sramne ustnice. Posledično vulvarni vestibul zagotavlja odprtino v nožnico in s tem v sečnico.
Robovi vulvarnega vestibula se imenujejo Hartova linija. Poimenovana je po škotskem kirurgu iz 19. stoletja Davidu Berryju Hartu, ki ga je prvi opisal in se specializiral za veje medicine, ki se nanašajo na ženski reproduktivni sistem, ginekologijo in porodništvo. Na vrhu Hartove linije je glavica klitorisa, ki tvori zunanjo regijo klitorisa in je zaščitena s kapuco klitorisa; pa tudi frenulum klitorisa, ki ga ustvarjajo male sramne ustnice. Na dnu je zadnjica malih sramnih ustnic, znana kot frenulum labiorum pudendi.
Zdravstveno stanje, določeno za vulvarni vestibul ali vulvo, se imenuje vulvarni vestibulitis. Spada v razred motenj, ki prizadenejo ženske genitalije, ki so skupaj znane kot vulvodinija ali vestibulodinija, kar dobesedno pomeni »bolečina vulve«. Kronična bolečina je odločilni simptom vulvarnega vestibulitisa, za katerega je pogosto značilen pekoč občutek, srbenje, zbadanje ali oster, utripajoč občutek. Pogostost bolečine se od primera do primera razlikuje; lahko se pojavi le med spolnim odnosom, se pojavlja in izgine z nepravilnostjo ali ostane konstantna. V nekaterih primerih se bolečina lahko razširi iz vulvarnega vestibula na druga področja ženskih spolnih organov, kot je klitoris; bolj specifičen izraz za to je klitorodinija.
Vzrok vulvodinije na splošno še ni ugotovljen. Medicinski raziskovalci teoretizirajo, da so med možnimi vzroki bolezni avtoimunske motnje, nagnjenost k razvoju alergij in vnetja, okvare živcev v nožnici, zgodovina spolne zlorabe in neuspešne operacije genitalij. Diagnoza vulvarnega vestibulitisa je običajno težka, ne samo zato, ker je o njegovi naravi tako malo znanega, ampak tudi zato, ker simptomov ni lahko razločiti in bolečino včasih pripišemo psihološki usmerjenosti ali prvih nekaj primerov spolnega odnosa.