Kaj je Vulkanski kip?

Vulkanski kip je kip iz litega železa, ki se nahaja v Birminghamu v Alabami. Njegovo ime je navdihnil Vulkan, rimski bog kovanja in ognja. Kip je bil zgrajen za praznovanje bogate zgodovine železarske in jeklarske industrije Birminghama. Ta figura je visoka 56 čevljev (17 m) in postavljena na podlago, ki meri 124 čevljev (37.8 m) in je najvišji litoželezni kip na svetu. Tehta 101,200 ton (46,000 kg) in ima sivo barvo, ki je običajna za predmete iz litega železa.

Na začetku 20. stoletja je bil Birmingham znan kot “Čarobno mesto” zaradi svoje neverjetne stopnje rasti, ki je bila v veliki meri posledica industrije železa in jekla. Mesto je nameravalo oznaniti svojo prisotnost svetu na svetovnem sejmu v St. Louisu leta 1904 in se za to odločilo uporabiti kip Vulkana. James A. McKnight, ki je bil takrat predsednik organizacije Alabama State Fair, je za oblikovanje kipa najel kiparja Giuseppeja Morettija.

Moretti je ustvaril mavčni kalup za lik Vulkana, ki so ga v Birmingham Steel and Iron Company ulili v 21 kosov. Po načrtih je bil sestavljen in predstavljen svetu junija 1904 na svetovnem sejmu v St. Kip je bil zelo priljubljen med obiskovalci sejma in je za svojo obliko in iznajdljivost prejel številne nagrade. Po sejmu mestni voditelji Birminghama niso bili prepričani, kaj storiti s kipom Vulkana. Sčasoma je bil nameščen na sejmišču v državi Alabama, tako da so si ga lahko ogledali lokalni državljani.

Do leta 1939 je bil kip Vulkana uporabljen kot del številnih oglaševalskih kampanj in je bil spremenjen tako, da je vseboval predmete, od kislih kumaric do pijač. Leta 1939 so se državljani Birminghama odločili, da bodo kip preselili na območje ob Rdeči gori. Zemljišče je bilo posvečeno kot Vulkanski park, tu pa je bil postavljen Vulkanski kip in mu povrnjen prvotni sijaj. Dolga leta zatem je kip v eni roki držal svetilko, ki je bila nastavljena, da je svetila zeleno v dneh, ko ni bilo prometnih nesreč, ali rdeče na dan nesreče. Ta kampanja je bila zasnovana za spodbujanje varne vožnje v Birminghamu, vendar je bila sčasoma ustavljena.

Danes kip Vulkana stoji ob Rdeči gori, v bližini pa je center za obiskovalce, ki sprejema turiste. Vulkan v levi roki drži kladivo, v desni pa na novo kovano sulico. Potem ko je skozi svoje življenje doživel številne preoblikovanje, so ga pobarvali v sivo, da bi mu povrnili prvotni videz.