Uporniki so ljudje, morda del skupine, ki se upirajo priznani oblasti, kot je vlada. Uporniki lahko delujejo samostojno ali so del upora, ki je skupina ljudi s podobnimi cilji, ki poskuša destabilizirati priznano moč. Uporaba izraza vstajnik je obremenjena, saj ima implicitno negativno konotacijo, ki ne obstaja vedno.
For example, Americans who fought in the Revolutionary War for the US were insurgents. However, US textbooks tend not to refer to these individuals as insurgents. Instead they may be called patriots or rebels. However, their act of defying the laws of the British monarchy constitutes insurgency.
Trenutno ZDA ljudi, ki se upirajo novoustanovljeni vladi Iraka, definirajo kot upornike. Vendar se ti ljudje ne opredeljujejo kot taki. Po lastni definiciji so borci za svobodo, ki poskušajo Irak osvoboditi okupacije nevernikov.
Z označevanjem iraških borcev za svobodo kot upornikov podamo dokončno politično izjavo, ki opredeljuje, kako se počutimo glede prisotnosti ZDA in Združenega kraljestva v Iraku. Ker so nekateri od teh upornikov pobili ameriške vojake, so tudi neposredno sovražniki ZDA. Upornik ali borec za svobodo bi lahko trdil, da bi bilo nemogoče ubiti ameriškega vojaka, ki ni bil prisoten v Iraku. Njihov cilj je odpraviti prisotnost ZDA v svoji državi.
To ne pomeni, da je taktika iraških upornikov hvalevredna. Ubijajo svoje rojake, politične voditelje in verske voditelje ter Američane in vojaške sile drugih držav. Vendar se uporniški Iračan zdi, da je njegov položaj obramben, saj meni, da je nevzdržen način življenja.
Pri ekstremni uporabi oznake lahko nekatere vlade tiste, ki govorijo proti določenim vladnim politikam, razvrstijo kot upornike. Ker pa biti upornik običajno vključuje izvajanje nasilja ali neke vrste vojskovanja, je mirne proteste težko označiti kot upor.