Vsebinsko osredotočeno omrežje (CCN) označuje arhitekturni premik v temeljni zasnovi interneta. Namesto dostopa do podatkov na podlagi njihove lokacije, kot je strežnik, je mogoče dostopati na podlagi njihove vsebine. Ko uporabnik na internetu zahteva podatke, jih je mogoče pridobiti iz katere koli omrežne naprave, ki jih shranjuje, namesto da bi jih bilo treba pridobiti s določene lokacije v internetu.
Od svojega začetka se je internet osredotočil na komunikacijo med fiksnimi napravami, kot so računalniki. Potem, ko se je internet razvijal, se je glavni poudarek interakcije z internetom z vidika uporabnika vrtel okoli pridobivanja vsebine. Temeljna zasnova interneta ni predvidevala takšne uporabe, kar je vodilo v ozka grla in počasen promet, pogosto zamašitev omrežij in celo zrušitev strežnikov.
Z leti so bile oblikovane kreativne rešitve, ki preprečujejo, da bi se internet ustavil, vendar so te rešitve le redko obravnavale osnovno osnovno zasnovo. Vsebinsko osredotočeno mreženje spremeni to realnost. CCN je zasnovan tako, da posnema vzorce uporabe interneta, izkoristi obstoječo omrežno infrastrukturo in reši težave, s katerimi se srečujejo založniki pri učinkoviti distribuciji informacij za zadovoljitev povpraševanja. Ta nova arhitekturna zasnova omogoča omrežjem, da se samoorganizirajo, tako da lahko na zahtevo zagotavljajo ustrezno vsebino, ne da bi jim bilo treba graditi nova omrežja.
Čeprav je osredotočeno na dostavo vsebine, vsebinsko osredotočeno mreženje ne zanemarja prvotnega komunikacijskega namena interneta. Celo komunikacija temelji na tem, da omrežja učinkovito pridobivajo in potiskajo informacije. Iz tega razloga je CCN zasnovan tako, da predvideva ne le informacijske potrebe, ampak tudi interakcije, potrebne pri pridobivanju in razširjanju teh informacij. Srce vsebinsko osredotočenega omrežja je, da omogoča avtomatsko predpomnjenje podatkov kjer koli v omrežju, ne glede na aplikacijo končnega uporabnika. Namesto prenosa podatkov glede na geografsko lokacijo vsebinsko osredotočeno omrežje prepozna vrsto vsebine in jo ustrezno potiska.
To pomeni, da založnikom in ponudnikom ni treba hraniti podatkov na nobeni določeni lokaciji, na primer na strežniku. Vse specifične potrebe po podatkih so določeno ime in vsaka naprava, ki prepozna to zahtevo po podatkih, se lahko nanjo odzove iz svojega predpomnilnika. Vsebinsko osredotočeno omrežje lahko izkoristi vsa razpoložljiva sredstva za pridobivanje in dostavo vsebine uporabnikom. To nalogo uresničuje s prestrukturiranjem upravljanja omrežnih virov in distribucije informacij. Posledica tega je omrežje, ki je zelo prilagodljivo in prilagodljivo, ne da bi bilo treba odstraniti osnovno infrastrukturo in jo nadomestiti z novimi komponentami.
Paradigma vsebinsko osredotočenih omrežij pomeni, da se omrežja ne osredotočajo več na informacijska središča, ampak je omrežje samo zgrajeno iz samozavedajočih se vsebin. Uporabniku s prenosnim računalnikom v vlaku ni več treba zanašati na povezavo z brezžično vročo točko, navigacijo do spletnega mesta, iskanje in nato pregledovanje ali odzivanje na določen niz podatkov, kot je objava v spletnem dnevniku. Namesto tega se lahko ta uporabnik preprosto odbije od uporabnika pametnega telefona v istem vlaku in v nekaj sekundah pregleda ali odgovori na objavo v spletnem dnevniku. Čeprav je poenostavljeno, to pojasnjuje potencial vsebinsko osredotočenega mreženja v akciji za končnega uporabnika.