Hot box je v bistvu vrsta posode, ki je sestavljena iz velike škatle, napolnjene z izolacijskimi materiali. To uporablja kuhar, ki najprej segreje hrano v loncu, običajno z jedmi, kot so enolončnica ali fižol, ki se kuhajo precej dolgo v mokrem okolju. Lonec nato odstranimo iz štedilnika ali drugega vira toplote in ga takoj postavimo v izolacijo v vroči škatli. Ko je zaprta, izolacija ujame toploto v lonec, kar omogoča, da se hrana še naprej kuha skozi preostalo toploto.
Obstaja več različnih načinov za izdelavo vroče škatle, čeprav je dokaj preprosta in dokaj ekonomična za izdelavo. Kot izhodišče lahko uporabite skoraj vsako veliko škatlo, čeprav sta kartonska škatla ali velik hladilnik pogosto najbolj priljubljena izbira. Pomembno je, da je škatla dovolj velika, da se v njej namestijo izolacijski materiali in lonec, v katerem se bo hrana kuhala. Ker je treba toploto pravilno ujeti v vročo posodo, mora imeti tudi pokrov ali jo je mogoče drugače zapreti na nek način.
V grelniku se lahko uporabljajo različne vrste izolacijskega materiala, pogosto odvisno od tega, kaj je na voljo in kaj se lahko v njem prilega. Slama ali pena lahko delujeta kot izolacija, čeprav morata biti običajno precej gosta, da pravilno zadrži toploto in prepreči njeno uhajanje. Uporabite lahko tudi brisače in krpe, ki jih pogosto ovijete okoli lonca za kuhanje, da ohranite toploto v sebi. Če uporabljate precej velik grelec, je lahko tudi spalna vreča odlična izbira, še posebej, ker so izdelane z izolacijo, da se spalniki ogrejejo v zunanjem okolju.
Vroča posoda deluje tako, da ujame preostalo toploto v loncu ali drugi posodi. Hrana se postavi v lonec in se segreje s štedilnikom ali pečico, na enak način, kot če bi jo kuhali. Preden je jed končana, jo odstavimo z ognja in takoj položimo v izolacijo škatle. Sčasoma se preostala toplota v loncu še naprej kuha jed.
Ta vrsta kuhanja lahko zahteva več časa kot štedilnik ali pečica, vendar po začetnem segrevanju ne potrebuje dodatne energije. Jedi, kot so juhe in enolončnice, se lahko kuhajo v vroči posodi več ur, vendar potrebujejo toploto in energijo le eno uro. Tako lahko kuhamo tudi riž in fižol; lahko trajajo dlje kot kuhanje na štedilniku, vendar vseeno povzročijo mehke in dobro kuhane jedi.