Vrednost delničarjev se nanaša na vrednost družbe, s katero se trguje na borzi, zmanjšano za njene dolgove. Vrednost podjetja se pogosto izračuna kot neto sedanja vrednost vseh prihodnjih denarnih tokov, plus vrednost vseh neposlovnih sredstev v lasti podjetja. Neposlujoča sredstva lahko vključujejo stvari, kot so presežne nepremičnine, delnice in prezaposleni pokojninski načrti. Delničarsko vrednost podjetja lahko razumemo tudi kot vse, kar bi ostalo podjetju, če bi bili vsi upniki v celoti poplačani. Stvari, kot so dividende, povečajo vrednost za delničarje, medtem ko jo izdaja dodatnih delnic zmanjša.
Izraz »vrednost delničarjev« je nastal kot poslovna modna beseda v osemdesetih letih in je pogosto povezana s poslovnežem Jackom Welchom, ki je prej služil kot glavni izvršni direktor (CEO) družbe General Electric. Poleg matematične definicije se vrednost delničarjev lahko nanaša tudi na druge ideje. Včasih se uporablja za sklicevanje na koncept, da je glavni cilj javnega podjetja zagotoviti finančno vrednost svojim delničarjem, ki so njegovi dobesedni lastniki. Natančneje, lahko pomeni tudi, da bi moral delničarjev denar – tisti, ki so ga porabili za nakup delnic – prinesti višji donos, kot bi ga lahko dosegel kot posameznik, ki bi vlagal v druga sredstva s podobnim tveganjem.
Ena manj pogosta definicija vrednosti delničarjev je trenutna cena vseh delnic, pomnožena s številom delnic. Vendar se ta vrednost najpogosteje imenuje tržna kapitalizacija podjetja. Ta definicija vodi do enega pomembnega vidika filozofije, ki stoji za konceptom vrednosti za delničarje – dejstvo, da lahko včasih poudari dobičkonosnost pred odgovornostjo. Z drugimi besedami, obstaja močan pritisk za zvišanje cene delnic podjetja, ko se organizacije obravnavajo predvsem kot instrumenti njihovih lastnikov.
Podjetja morajo seveda biti dobičkonosna, da preživijo v tržnem gospodarstvu. Dejansko visoke cene delnic niso le posledica, ampak tudi vir bogastva in konkurenčnosti podjetij. Toda ena od glavnih kritik filozofiji vrednosti delničarjev je, da morda ne upošteva, da podjetja niso le gospodarski stroji, temveč organizacije ljudi. Te organizacije delujejo v družbi, kjer so stvari, kot so zaposlitvene prakse in etično ravnanje, zelo pomembne. Neetične dejavnosti, ki lahko začasno povečajo vrednost družbe za delničarje, lahko na koncu škodujejo podjetju, v kolikor je za taka dejanja odgovorno.
SmartAsset.