Vrečka za sterilizacijo je vrsta specializirane embalaže, ki je zasnovana za vodenje skozi avtoklav, sterilizacijsko orodje, ki ubija mikroorganizme z doseganjem zelo vročih temperatur in visokega tlaka. Kirurške pripomočke za večkratno uporabo, kot so zavese in orodja, lahko postavite v posamezne sterilizacijske vrečke in jih sterilizirate, da so varni za uporabo pri novem pacientu. Številni medicinski dobavitelji izdelujejo sterilizacijske vrečke v različnih velikostih in oblikah, ki ustrezajo različnim potrebam.
Torbica je narejena iz kombinacije težkega papirja in filma. Je prepusten za pline, vendar ne dopušča mikroorganizmov v notranjost in ima običajno tesno tesnjenje, tako da lahko medicinska sestra ali tehnik položi instrumente v notranjost brez strahu pred kontaminacijo. Film je obarvan, da je lažje opaziti solze, ki bi kazale na nesterilno stanje, film in papir pa se bosta uprla rezanju iz medicinskih instrumentov in drugim možnim nesrečam.
Za uporabo sterilizacijske vrečke tehnik začne s pranjem in sušenjem materiala, ki ga je treba sterilizirati. Ko je pripravljen, ga položi v sterilizacijsko vrečko in zapre. Vrečke so na voljo v različnih velikostih za namestitev različne opreme. Tehnik bo na torbico namestil tudi trak indikatorskega traku. Trak bo v avtoklavu spremenil barvo, da bi pokazal, da je bila vsebina sterilizirana, in tehnik običajno datira trak zaradi dodatne varnosti. Ko je vrečka pripravljena, jih lahko tehnik postavi v avtoklav in začne cikel sterilizacije.
Pri pripravi na postopek lahko tehniki iz skladišča izvlečejo sterilizacijske vrečke z ustreznim orodjem in opremo ter jih dajo za uporabo. Za ohranjanje sterilnega polja se zunanja stran vrečk šteje za nesterilno, zato je treba z njimi skrbno ravnati, da se ohrani celovitost vsebine. Medicinske sestre morajo imeti možnost, da izvlečejo orodje v notranjosti, ne da bi jim dovolile, da se dotaknejo zunanjosti torbice. Nesterilna oseba bo odluščila odprtino sterilizacijske vrečke, ne da bi se dotaknila notranjosti, tako da lahko sterilna oseba zgrabi orodje v notranjosti.
Ohranjanje sterilnega polja je ključnega pomena v kirurgiji in vsi člani osebja operacijske sobe imajo pravico in dolžnost spregovoriti, če ugotovijo varnostno težavo. Medicinska sestra, ki na primer opazi luknjo v sterilizacijski vrečki, mora nanjo opozoriti drugo osebje. Sterilizacijske vrečke se uporabljajo tudi v drugih okoljih, kot so studii za tetoviranje in prebadanje telesa, pa tudi za sterilizacijo orodij, kot so spekula za zdravniške preglede.