Vratni ovratnik je orodje, ki se uporablja v medicini za stabilizacijo ali imobilizacijo vratu kot način za lajšanje bolečin v predelu vratu ali za zagotovitev, da vrat in okoliške mišice niso obremenjene po poškodbi ali kirurškem posegu. Včasih ljudje, ki trpijo zaradi stisnjenih živcev, uporabljajo ovratnik za vrat. Včasih se vratni ovratnik preprosto uporablja za lajšanje zategnjenosti in neugodja v vratu. Pomembno je, da se ovratnik za vrat uporablja v skladu z navodili zdravstvenega delavca. V mnogih primerih je vratni ovratnik izdelan iz trdnega penastega materiala, vendar so ovratnice, ki se uporabljajo za imobilizacijo vratu, lahko izdelane iz bolj togih materialov.
Dve najpogostejši vrsti ovratnic sta vratni ovratnici, ki so mehkejši in se pogosto uporabljajo za lajšanje bolečin in nelagodja, ter imobilizacijski ovratniki, ki se uporabljajo, ko je ključnega pomena, da se vrat sploh ne premika. Tudi bolj togi ovratniki, ki so običajno izdelani predvsem iz nekakšne trde plastike, imajo oblazinjenje okoli predelov, ki pridejo v neposreden stik z brado in rameni, da je naprava čim bolj udobna za nošenje. Pomembno je, da uporabljate ovratnico za vrat, ki jo določi zdravnik. Uporaba napačne vrste ovratnice lahko povzroči nadaljnje poškodbe, zaplete in bolečine.
Obstaja nekaj vrst vratnih ovratnikov, ki se uporabljajo za dovajanje toplote v predel vratu. Toplota se pogosto uporablja za sprostitev mišic in lajšanje bolečin. Obstaja na primer nekakšen ovratnik, ki je večinoma narejen iz blaga in ga je mogoče segreti v mikrovalovni pečici. Notranjost vratnega ovratnika ima veliko blazinico, ki segreje v mikrovalovni pečici in, ko jo ovijemo okoli vratu, nudi toplino in udobje bolečim mišicam. Ta vrsta ovratnika, tako kot mnoge druge vrste vratnih ovratnikov iz pene ali blaga, se zapira z jezičkom, ki se lahko prilagodi tako, da se čim bolje prilega uporabniku.
Večina vratnih ovratnikov, zlasti tistih iz pene in blaga, je na voljo v eni velikosti. Ljudje, ki potrebujejo ovratnice, manjše od običajnih ali večje od običajnih, jih bodo morda morali posebej naročiti pri podjetju za medicinsko oskrbo. Druga možnost je, da bo morda treba v zdravniški ordinaciji opremiti ovratnik za vrat.