Središče domačega omrežja omogoča, da se več računalnikov poveže z eno napravo in sodeluje v lokalnem omrežju (LAN). Računalniki v LAN lahko med seboj prenašajo datoteke in si delijo vire, kot je centralni tiskalnik ali faks. V mnogih primerih je namen domačega LAN-a souporaba hitre internetne povezave, lokalna skupna raba pa ni zaželena in se morda ne bo izvajala.
Središče je majhna škatla podobna naprava z več ethernetnimi vrati, iz katerih je mogoče napeljati ethernetni kabel do katerega koli računalnika v dosegu. To je običajno 300 čevljev (~ 100 metrov), čeprav se lahko za razširitev dosega LAN uporabijo strategije strojne opreme.
S prihodom brezžične komunikacije mnoga omrežja uporabljajo radijsko napravo, ki komunicira z vsemi računalniki v LAN-u, namesto da bi jih bilo treba ožičiti na zvezdišče. Središče domačega omrežja je običajno vgrajeno v hitri modem, ki vključuje usmerjevalnik za povezavo LAN in interneta. Modemi podpirajo eno ali več vrst dostopa do interneta, vključno s kablom, digitalno naročniško linijo (DSL) ali optičnimi vlakni.
Središče brezžičnega domačega omrežja bo za namene nastavitve zahtevalo trdo ožičeno povezavo z enim računalnikom, nato pa ga je mogoče odklopiti in postaviti centralno za največjo brezžično pokritost nepremičnine. Vsak računalnik v gospodinjstvu mora imeti nameščeno brezžično omrežno kartico ali uporabljati brezžični adapter za brezžično komunikacijo v omrežju LAN. Brezžične omrežne kartice in adapterji morajo imeti tudi skupni protokol ali standard z brezžičnim modemom.
Združljivost lahko postane težava pri povezovanju stare in nove strojne opreme v LAN. Brezžični standardi se občasno spreminjajo, ko se tehnologija izboljšuje. Središče domačega omrežja ali modem/usmerjevalnik lahko podpira najnovejši brezžični standard, starejši prenosnik pa lahko uporablja notranjo omrežno kartico, ki podpira starejši standard. Za največjo prilagodljivost bo nakup modema/usmerjevalnika, ki podpira več standardov, zagotovil, da bo naprava združljiva z novejšimi in starejšimi računalniki v gospodinjstvu. Nasprotno pa lahko kupite brezžične adapterje, ki podpirajo želeni protokol.
Če vas ne moti, da so nekateri računalniki ožičeni in nekateri brezžični, ima vozlišče za brezžično domače omrežje ali modem/usmerjevalnik zadnja vrata Ethernet, ki jih je mogoče uporabljati z napravami, ki nimajo brezžičnih kartic ali adapterjev. Ethernetni ključi, ki uporabljajo vrata USB, so na voljo za naprave brez delujočih vrat Ethernet. Vrata Ethernet so na voljo tudi za režo za PC Card na starejših prenosnih računalnikih. Pomanjkljivost uporabe žične povezave je seveda pomanjkanje mobilnosti, vendar v nekaterih primerih to morda ni težava.