Kaj je vozilo v omrežje?

Od vozila do omrežja, znan tudi kot V2G, je izraz, ki se uporablja za opis energetskega koncepta, po katerem električni avtomobili in nekateri priključni hibridni avtomobili ne morejo samo prejemati električne energije iz električnega omrežja, temveč tudi pošiljati presežek električne energije nazaj v električno omrežje. Koncept je razvil dr. Willett Kempton na Univerzi v Delawareu v ZDA. Kempton si je zamislil, da bi električni avtomobili lahko naredili več za varčevanje z energijo, kot da bi delovali brez fosilnih goriv; zamislil si je, da bi lahko dodatno varčevali z energijo s črpanjem odvečne električne energije nazaj v omrežje. V skladu s to vizijo bi lahko bodoči lastniki električnih avtomobilov dejansko zaslužili s prodajo električne energije nazaj v omrežje za uporabo v domovih in podjetjih.

Vozilo v omrežje bi pripomoglo k varčevanju z električno energijo, ki bi sicer lahko bila izgubljena. Električno omrežje je zasnovano tako, da zadrži le toliko električne energije, kolikor je v danem trenutku potrebno. Da bi to dosegel, vsakih nekaj sekund računalniško komunicira z viri energije, s čimer generatorjem sporoči, koliko električne energije potrebuje za zadostitev povpraševanja. To pa pomeni, da obstaja veliko potencialnih presežkov električne energije, ki bi lahko ostala neporabljena. Z uporabo tehnologije od vozila do omrežja bi lahko avtomobilske baterije, ki sedijo čez noč v garaži, shranile presežek energije, ki je omrežje ne bi moglo takoj uporabiti, in nato poslalo električno energijo nazaj v omrežje, ko je to potrebno.

Presežek električne energije, shranjene v avtomobilskih baterijah, bi imel tudi druge koristi. V primeru izpada električne energije, ko omrežje ne more dostaviti energije prek daljnovodov do domov in podjetij, bi lahko električni avtomobili delovali kot rezervni generatorji, ki bi lahko napajali več gospodinjstev. Lastniki električnih avtomobilov bi lahko imeli tudi finančno korist od vozila do omrežja, saj bi prejemali plačila za električno energijo, ki so jo prodali nazaj v omrežje.

Čeprav je tehnologija vzpostavljena za uresničitev vozil za omrežje, je treba premagati številne ovire, preden električne polnilne postaje nadomestijo kotne bencinske črpalke. Avtomobilska podjetja bi morala sodelovati s komunalnimi podjetji, da bi zagotovila, da bi avtomobil lahko ustrezno komuniciral z omrežjem. Avtomobili od vozil do omrežja bi morali biti tudi uporabniku prijazni. Poleg tega bi morali lastniki električnih avtomobilov zlahka izbrati, koliko električne energije želijo kupiti in prodati, proizvajalci avtomobilov pa bi morali zagotoviti, da bodo baterije imele enako življenjsko dobo tudi ob nenehnem dotoku in izhodu električne energije. Morda je še pomembneje, da bi morale biti polnilne postaje zlahka dostopne po mestih in ob avtocestah. In seveda mora obstajati dovolj povpraševanja potrošnikov, da bo uspešen.

Raziskovalci od vozil do omrežja so že naredili oprijemljive korake k implementaciji tehnologije za potrošniško uporabo. Proizvajalci električnih vozil so sklenili partnerstva z raziskovalci od vozil do omrežja, pa tudi z nekaterimi komunalnimi podjetji in večjimi proizvajalci avtomobilov, da bi začeli pilotne programe, namenjene dostavi tehnologije na trg. Zakonodajalci so si prizadevali tudi za implementacijo tehnologije. Leta 2009 je guverner Delaware Jack A. Markell podpisal zakon – prvi te vrste –, ki je nalagal, da bodo lastniki avtomobilov plačali za električno energijo, prodano nazaj v omrežje, po enaki stopnji, kot jo zaračunajo za njeno uporabo.