Široko razširjena podoba Voodooja v zahodnem svetu je ena od voščenih lutk z zatiči, ki štrlijo iz njih, in črne magije. Je pa ena najstarejših svetovnih religij. Voodoo je na Zahod prispel v času trgovanja s sužnji, osnova vere pa je prišla iz Afrike. Praksa, kot je najbolj znana, je bila strukturirana na Haitiju, kjer so številne različne etnične skupine združile svoje tradicije v to obliko vere.
Voodoo je zahodnoafriška beseda, ki pomeni “duh” in izhaja iz izraza vodun. Osnovni etos religije je, da je vse v vesolju povezano. Na tem svetu se nič ne zgodi naključno in ni nesreč. Vse, kar ena oseba naredi drugemu, počne sam sebi, ker je ta oseba.
Verski obredi vsebujejo molitve, plese in obrede ter žrtvovanja živali. Podoba kače igra pomembno vlogo v obredih, visoki svečenik ali svečenica pa bo utelešala kačjo moč. Duhovi bogastva, narave in sreče imajo telesa vernikov na slovesnosti. Pomembna elementa sta tudi ples in glasba. Na Zahodu je bil ples pogosto prikazan kot spolni, vendar to ni njegov glavni namen: to je način povezovanja z duhovi in duhovnim svetom.
Voodoo je pomemben del družinskega življenja v vsaki skupnosti, ki ga izvaja. Veliki duhovnik ima velik vpliv in daje duhovne nasvete, ko ga zaprosijo. Nanj ali njo gledajo tudi kot na zdravilca in vadi z zelišči in zdravili. Znanje, ki ga je pridobila visoka svečenica, se bo prenašalo skozi prejšnje generacije.
Praktikanti uporabljajo tudi uroke, ki se večinoma izvajajo za vzbujanje koristi, ne škode. Obstajajo zdravilni uroki, ljubezenski uroki in uroki za praznovanje veselja. Podobo črne magije in škodljivih urokov so v glavnem zasnovali Evropejci, ki niso zaupali ničesar afriškega.
Voodoo se kot religija izvaja v številnih državah po svetu. V Braziliji se imenuje Candomble, na Karibih pa Obeah. Leta 2003 ga je vlada Haitija odobrila kot uradno vero, tako da se lahko verniki v okviru te prakse krstijo in poročijo. Vendar so trajala stoletja, da se je to uradno dejanje zgodilo, in verniki pravijo, da bo potrebno več kot samo uradno izkazovanje vere, da bi nadomestili preganjanje, s katerim so se morali spopasti privrženci. Samo na Haitiju je na milijone ljudi, ki delijo to vero.