Volčje drevo je nenavadno veliko drevo, ki zaradi svoje velikosti prevladuje v okolici. Volčja drevesa imajo običajno zelo veliko krono in so močno razvejana. Običajno so tudi starejša od okoliških dreves, čeprav to ni vedno tako. Številni naravni gozdovi imajo volčja drevesa, ta drevesa pa je mogoče opaziti tudi v okoljih, kjer ljudje do gospodarjenja z gozdovi pristopajo sorazmerno brez rok.
Klasično je volčje drevo drevo, ki je uspelo preživeti, ko je bila starejša drevesna drevesa poškodovana ali znatno osiromašena, zaradi česar je vsaj eno generacijo starejša od okoliških dreves. Na primer, eno drevo bi lahko pustili po čiščenju, da bi ustvarili travnik, lahko gozd poškodujejo požari ali neurja, zaradi katerih ostanejo eden ali dva preživela, ali pa je sestoj lahko močno posekan, pri čemer ostane le nekaj dreves. V teh primerih odstranitev drugih dreves omogoča, da volčje drevo zraste veliko in močno, saj ni konkurence, okoli njega pa rastejo mlajše generacije.
Pri gospodarjenju z gozdovi lahko predstavlja problem volčje drevo. Običajno odpravlja konkurenco v okolici, tako da monopolizira hranila in sončno svetlobo, kar otežuje rast drugih dreves in grmovnic. Morda tudi nima veliko finančne vrednosti, saj se starejša drevesa lahko zvijejo in zavozlajo, zaradi česar je njihov les večinoma neuporaben. Volčja drevesa pa so estetsko zanimiva in pogosto zagotavljajo življenjski prostor živalim, tako da imajo dejansko ekološko vrednost.
Izvor izraza “volčje drevo” je nekoliko nejasen. Predstavljene so bile različne teorije, vključno z idejo, da so taka drevesa kot “volkovi samotarji”, ker rastejo sama in izolirana, saj druga drevesa ne morejo preživeti okoli njih. Drugi so predlagali, da so ljudje skovali izraz »volčje drevo«, da bi opisali drevo, ki je bilo zaznano kot tat virov, ker so številne kulture v preteklosti o volkovih razmišljale kot o tatovima.
Prevladujoča drevesa seveda zasejejo nove lastne generacije in sčasoma odmrejo, kar omogoči novim generacijam, da odrastejo in zavzamejo svoje mesto. Ta drevesa so pogosto zanimiva za ljudi, ki obiskujejo gozd, prav tako pa so lahko koristni mejniki, ko ljudje dajejo navodila. Če ljudem poveste, naj poiščejo veliko ali nenavadno oblikovano drevo, lahko ljudem pomagate opaziti točko vnaprej, kar olajša sledenje navodilom.