Telefon Voice over Internet Protocol (VoIP) je vrsta telefona, ki uporablja digitalno tehnologijo za prenos telefonskih klicev prek interneta in ne običajnih telefonskih linij. Tak telefon omogoča uporabniku, da v celoti obide tradicionalna telefonska podjetja in vse klice opravlja prek spleta. Storitve VoIP zahtevajo, da ima uporabnik internetno storitev digitalnega naročnika (DSL). Kljub razliki v tehnologiji, ki se uporablja za VoIP klice, je klicanje, telefoniranje in sprejemanje telefonskih klicev skoraj enako kot pri stacionarnih telefonih.
Za uporabo storitev VoIP ni potrebna nobena posebna vrsta telefona. Običajno ponudniki storitev VoIP oskrbujejo svoje stranke s telefonskimi adapterji (TA). TA se priključi na kabelski ali DSL modem stranke in prevaja elektronske podatke iz uporabnikovega telefona v posebne pakete internetnega protokola (IP), ki se prenašajo prek omrežja. Vsak obstoječi domači telefon je mogoče priključiti na TA in uporabiti za VoIP telefonske klice.
Mnogi posamezniki izberejo telefonske storitve VoIP, ker so veliko cenejše od tradicionalnih stacionarnih storitev. Najdete lahko lokalne in domače pakete VoIP storitev na dolge razdalje, vključno z vrsto dodatkov, kot sta čakajoči klic in glasovna pošta, za manj kot polovico cene tradicionalnih telefonskih storitev. VoIP storitve ponujajo tudi zelo poceni mednarodne medkrajevne tarife. Poleg tega so klici znotraj omrežja običajno brezplačni. Na primer, stranka ponudnika VoIP storitev lahko pokliče drugo stranko istega ponudnika, ne da bi zaračunala telefonski klic.
V večini primerov pri uporabi VoIP telefona ni mogoče zaznati opazne razlike v kakovosti zvoka. Vendar pa lahko nekateri uporabniki občutijo občasne padce kakovosti zvoka, vključno s jecljanjem ali prekinjenim zvokom. Običajno so takšne težave začasne in so lahko povezane z velikim omrežnim prometom.
Poleg stroškovne učinkovitosti VoIP telefon ponuja številne druge prednosti. Na primer, opravljanje klicev po telefonu je lahko hitrejše, saj se podatki prenašajo veliko hitreje kot s stacionarnimi telefoni. Pravzaprav bi lahko opravili približno štiri VoIP klice v času, ki je potreben za samo en 10-minutni telefonski klic z uporabo tradicionalne storitve.
Svoj VoIP telefon lahko vzamete tudi na pot in ga priključite v hotelih, hiši prijatelja ali praktično na kateri koli lokaciji s širokopasovno povezavo. Preprosto priključite svoj TA v obstoječo širokopasovno povezavo in uporabite telefon za opravljanje in sprejemanje klicev. To odpravlja potrebo po posredovanju klicev in vam lahko pomaga prihraniti denar pri dragih stroških hotelskih klicev.
Čeprav je VoIP klice mogoče opraviti samo z običajnim telefonom in TA, se nekateri posamezniki odločijo za uporabo posebnih IP telefonov. Ti telefoni so videti kot običajni telefoni, vendar imajo priključke Ethernet namesto tradicionalnih telefonskih priključkov. IP telefon je narejen za povezavo z usmerjevalnikom in je običajno opremljen z vso strojno ali programsko opremo, potrebno za opravljanje VoIP klicev.