Kaj je vohalna skorja?

Senzorične mreže v telesu imajo na splošno ustrezna področja v možganih, ki so jim namenjena. Vohalna skorja je območje, ki je pri mnogih živalih odgovorno za sprejemanje in obdelavo vhodnih podatkov, povezanih z vonjem, ali vohalnih. Ta regija se nahaja v bližini limbičnega sistema, tik pod velikimi možgani, in je mesto, kjer se obdeluje večina signalov, povezanih z vonjem. Njegov namen in lokacija prispevata k nekaterim simptomom, ki jih opazimo pri boleznih, ki prizadenejo možgane, ki so največje območje možganov.

Pri drugih čutilih se signali najprej obdelajo v talamusu, vohalna skorja pa informacije sprejema neposredno od receptorjev. Vohalni receptorji v nosu pošiljajo signale bližnjim vohalnim čebulicam, tik pod čelnimi režnji velikih možganov, in ti prenosi se nato posredujejo v vohalni korteks ali reženj. Informacije se lahko nato obdelajo in projekcije te podatke pošljejo v talamus, kjer jih je mogoče integrirati z informacijami iz drugih čutil, kot je vid. Številne projekcije iz te skorje gredo v drug reženj, imenovan otoška skorja, kjer nevroni integrirajo vohalne signale s tistimi, ki se nanašajo na občutek za okus. To področje predstavlja tesno povezavo med obema čutilom.

Druge nevronske povezave povezujejo vohalno skorjo z amigdalo, delom limbičnega sistema, ki sodeluje pri zaznavanju čustev in spomina. Močne povezave med vonjem in spomini so lahko posledica tega posebnega omrežja. Poleg tega so čustvene in vedenjske reakcije na vonj povezane s projekcijami, ki tej skorji omogočajo interakcijo z amigdalo in talamusom. Ko se zazna neprijeten vonj, so možganski pregledi razkrili, da se pretok krvi v ta območja poveča, kar kaže, da aktivno obdelujejo informacije.

Včasih se lahko pojavijo zdravstvene težave, ki so tesno povezane z delovanjem in edinstvenim položajem vohalne skorje. Nekatere kemične spojine, pa tudi električni signali, lahko povzročijo epileptične napade zaradi prisotnosti sprožilne cone, imenovane uncus, ki se nahaja v tej regiji. Pogosto se lahko napadi, ki se začnejo na tem področju, začnejo s haluciniranjem averzivnega vonja. Tumorji, ki pritiskajo na unkus, lahko povzročijo, da ta regija pritisne na določene lobanjske živce; to lahko privede do različnih posledic za senzorični vnos in gibanje, v stanju, imenovanem unkalna hernija.