Povprečen lastnik hišnih ljubljenčkov ni vodnik psov. Ta izraz se uporablja za osebo, ki dela z visoko usposobljenimi psi pod posebnimi pogoji. Nekateri vodniki so profesionalci, mnogi pa amaterji. Lahko trenirajo psa, s katerim delajo, čeprav so drugi izobraženi za ravnanje s psom, ki je že usposobljen.
Vodnik razstavnih psov je strokovnjak, ki pse predstavlja za ocenjevanje na razstavah, kjer jih ocenjujejo po telesnih lastnostih. Običajno psa, ki ga razstavi, tudi šola in negira, pogosto pa psi strank med razstavo živijo v njegovih psarnah. V mnogih državah strokovna organizacija sodeluje z nacionalnimi kinološkimi zvezami, da vzpostavi in vzdržuje standarde vodnikov.
Vojaški psi služijo na štirih glavnih področjih: odkrivanje narkotikov, odkrivanje eksplozivov, specializirana iskanja in bojno sledenje. Delujejo tudi kot stražarji, glasniki in skavti. Vsak pes je v paru z vodnikom, ki je usposobljen za delo s psom. Izkušeni vojaški vodniki psov lahko postanejo trenerji tako psov kot novih vodnikov. Danes z domovinsko varnostjo sodelujejo tudi vojaški psi in vodniki.
Vodnik psov za iskanje in reševanje (SAR) je običajno prostovoljec, ki je svojega psa usposobil za posebne tehnike iskanja. Psi SAR so usposobljeni za sledenje, iskanje po spletnih mestih in odkrivanje trupel. Tovrsten vodnik mora biti izobražen o naprednih postopkih prve pomoči in reševanja.
Psi pomočniki pomagajo invalidnim osebam, šolajo pa jih profesionalni vodniki. Običajno je nekdo, ki trenira pse pomočnike, specializiran za eno ali dve vrsti usposabljanja. Psi vodniki za slepe so dobro znana vrsta psa pomočnika, druge specializacije pa vključujejo slušno pomoč, napovedovanje napadov in splošno pomoč. Psi pomočniki običajno nosijo identifikacijo, ko delajo v javnosti, in so dovoljeni na območjih, ki so prepovedana za hišne ljubljenčke.
Vodnik psov dela s psom ali vprego psov, da pase in upravlja druge živali. Najpogostejši so ovčarji, vendar pa staleži pasejo tudi govedo in druge živali, včasih celo gosi ali race. Običajno je vodnik tudi lastnik pastirja. Danes je pašništvo tudi šport, na preizkušnjah pa tekmujejo številni vodniki in psi.
Vodnik terapevtskih psov je običajno prostovoljec, ki svojega psa pelje na obisk k starejšim, bolnim in poškodovanim ali drugim, ki potrebujejo malo pasjega druženja. Tako pes kot vodnik sta usposobljena in certificirana za to delo. Poleg tega morajo biti terapevtski psi odličnega zdravja.