Vodilni zavarovalci so finančne institucije, ki služijo kot primarni ali vodilni direktor v procesu organiziranja začetne javne ponudbe novih delnic ali sekundarne ponudbe delnic, s katerimi se že trguje na javnih trgih. Za izpolnitev te naloge bo primarni ali glavni zavarovalec sodeloval z drugimi institucijami pri ustanovitvi sindikata, ki bo prevzel nalogo organizacije javne ponudbe, vključno s trženjem teh delnic individualnim in institucionalnim vlagateljem. Tako glavni zavarovalec kot drugi člani sindikata so običajno pooblaščeni za prodajo delnic zainteresiranim strankam, pri čemer delujejo v skladu s smernicami, ki jih je razvil sindikat in jih uveljavlja primarni zavarovanec.
Kot del priprave na ponudbo delnic ima glavni zavarovalec običajno nalogo, da oceni finančno stanje podjetja, ki želi ustvariti in prodati delnice. Zavarovalec poleg ocene finančnega stanja družbe izdajatelja pozorno spremlja tudi trenutne tržne razmere. Po opravljeni oceni lahko glavni zavarovalec določi začetno vrednost vsake delnice in količino delnic, ki jih je mogoče razumno prodati kot del ponudbe.
V okviru postopka odkupa je večina delnic v lasti vodilnega zavarovalca, medtem ko imajo preostali družbeniki v sindikatu nadzor nad omejeno količino delnic. Za financiranje celotnega postopka javne ponudbe sindikat običajno prejme provizijo za vsako prodano delnico. Višina provizije se bo razlikovala glede na predpise, ki veljajo v državi, iz katere ponudba izvira, pri čemer bo večina sindikatov prejela provizijo v višini osem odstotkov ali manj.
Ob predpostavki, da je ponudba delnic uspešna in se delnice hitro prodajajo, bo glavni zavarovalec za svoja prizadevanja zaslužil precejšen donos. Vendar pa vedno obstaja element tveganja. Če ponudba delnic ne pritegne veliko pozornosti vlagateljev, donos, ustvarjen s prizadevanjem, morda ne bo zadostoval za kritje stroškov, ki jih ima sindikat. To je eden od razlogov, da bo glavni zavarovalec tako natančno preučil prevladujoče tržne razmere, preden bo javna ponudba dejansko opravljena. S pravilno oceno trenutnega razpoloženja na trgu in projekcijo najverjetnejšega prihodnjega gibanja trga je mogoče ugotoviti, kaj pričakovati glede odziva na ponudbo, in ustrezno načrtovati.