Vodikova energija je vir energije, ki je bil nedavno izkoriščen, da postane ena od dostopnih oblik alternativne energije, kot so energija vetra, vode in sonca. Inženirji in znanstveniki verjamejo, da je vodik izvedljiv vir energije, ker je najpogostejši element v vesolju in je tudi najpreprostejši od vseh elementov, saj ima samo en proton in elektron. Vodikova energija je najbolj koristna za okolje, saj pri zgorevanju ne proizvaja strupenih emisij.
Vodik je morda najpogostejši element v vesolju, vendar na Zemlji skorajda ni prisoten sam; prej obstaja z drugimi elementi, da tvori spojine in pline, na primer s kisikom, da tvori vodo. Drugi organski proizvodi, ki vsebujejo vodik, vključujejo fosile, metanol in druge zemeljske pline. Celo alge in nekatere bakterije vsebujejo vodik, ker absorbirajo sončno svetlobo, ta pa vodik, ker je Sonce v bistvu zvezda, ki vsebuje vodik. Da bi ustvarili vodikovo energijo, je treba vodik pridobiti iz teh spojin, ki so podvržene določenim procesom.
Ena izmed najbolj razširjenih metod za proizvodnjo čistega vodika je elektroliza, ki loči atome vodika od kisikovih iz vode. Elektroliza je zelo učinkovita in je tudi okolju prijazna, saj postopek ne povzroča nobenih onesnaževalnih emisij. Vendar pa ni tako učinkovit, saj je zelo drag za delovanje. Druga metoda za pridobivanje vodika je parno reformiranje, ki loči ogljikove atome od vodikovih iz metana. Reformiranje s paro ni tako drago kot elektroliza, vendar je zaradi ogljika, ki ga sprošča v zrak, bolj škodljivo za okolje, kar povzroča učinek tople grede.
Med postopkom vodik reagira s kisikom ali ogljikom in proizvaja vodikovo energijo. Na ta način sam vodik ni vir energije, ampak deluje le kot nosilec energije. Ekstrahirani vodik se nato shrani v rezervoarjih v tekoči obliki, kar olajša shranjevanje in shranjevanje. Ko ga je treba uporabiti, se vodik vlije v gorivne celice ali baterije in v rezervoarje za plin. Nacionalna uprava za aeronavtiko in vesolje (NASA) celo pripisuje vodikovi energiji za uspešno dviganje vesoljskih čolnov.
Vodikova energija se je izkazala za učinkovito gorivo za avtomobile, avtobuse in vlake. Ameriška uprava za energetske informacije (EIA) je poročala, da obstaja več kot 300 avtobusov in avtomobilov, ki uporabljajo vodikovo gorivo, in da je v državah približno 70 polnilnih postaj na vodik. Vodikova energija se uporablja tudi kot generator in električni sistem v podeželskih bolnišnicah, ki jih elektro podjetja ne dosegajo.