Vodik je zelo vnetljiv kemični element, ki se pojavlja v velikem izobilju po vsem vesolju. Dejansko ta element po prostornini predstavlja približno 75 % vesolja in se pojavlja v zelo velikem številu spojin, zlasti tistih, ki sestavljajo različne organske materiale. Mnogi ljudje poznajo vodik kot potencialni vir goriva, zahvaljujoč njegovi promociji kot potencialnemu alternativnemu gorivu, in vsi ga uživajo vsak dan, v vodi, ki jo ljudje pijejo, in hrani, ki jo jedo.
Atomsko število vodika je ena in je označeno s simbolom H v periodnem sistemu. Je edinstven samostojen element, ki ni razvrščen z nobenimi drugimi elementi. Mnogi znanstveniki mislijo na vodik kot na nekakšen elementarni gradnik, saj je njegova preprosta struktura osnova za toliko stvari. Brezbarven, lahko vnetljiv plin ima številne industrijske uporabe, zlasti pri rafiniranju naftnih derivatov.
Zgodovina odkritja vodika je precej dolga. Tako kot drugi plini se na Zemlji redko pojavlja v čisti obliki in trajalo je nekaj časa, da so ljudje razumeli, da gre za element. Plin so opisali že v 1400-ih, ko so eksperimentatorji združili kisline in kovine, da bi proizvedli vnetljiv plin. Leta 1671 je Robert Boyle to reakcijo podrobneje opisal, vendar je Henry Cavendish šele leta 1766 prepoznal vodik kot pravi element.
Leta 1783 je Antoine Lavoisier predlagal ime za nov element in združil grško hydros za »vodo« in gene za »rojen ali oblikovan«. Lavoisier je spoznal, da je vodik, ko je bil zgorel, proizvedel vodo kot stranski produkt s kombinacijo s kisikom v zraku. Tako element v nekem smislu rodi vodo. Ko je bil vodik v celoti priznan kot element, so ga začeli pridobivati iz različnih naravnih virov in uporabljati na različnih področjih.
Vodik je nevaren, saj ve večina ljudi, ki poznajo usodo Hindenburga. Prvotno je bil uporabljen kot sredstvo za dviganje v balonih in cepelinih, ker je bil tako lahek, vendar je eksplozivna narava plina privedla do predloga helija kot bolj stabilne in varne zamenjave. Ker je element tako reaktiven, je treba z njim ravnati previdno, da se izognemo nesrečnim in eksplozivnim situacijam. Na srečo le malo ljudi dela neposredno s čistim vodikom, tisti, ki delajo, pa so skrbno usposobljeni.