Vlečno stikalo je stikalo, ki prekine ali ustvari električni tokokrog s potegom vrvice ali verige. Je dobra izbira v primerih, ko obsežna električna napeljava morda ni primerna, na primer v vlažnih in mokrih prostorih. Vlečno stikalo nudi tudi zelo priročen in varen način za vklop ali izklop električnega napajanja za luči in druge naprave.
Električna stikala so na voljo v različnih vrstah. Električno vlečno stikalo je zaporedne vrste, kot je zaskočno stikalo. Nekatera stikala za luči uporabljajo napetost v stanju pripravljenosti na stikalu za napajanje nočne luči, ki je videti kot majhna neonska luč ali svetleča dioda (LED). Večina teh nočnih luči se samodejno aktivira brez dodatnega ožičenja.
Vlečno stikalo se z vsakim potegom izmenično zaskoči v položaju “vklop” in nato v položaju “izklop”. Stikalo za vrvice je zelo pogosto za domačo uporabo, medtem ko lahko verižno stikalo nudi robustnost v posebnih okoljih. V situacijah javne varnosti so na primer lahko zunanja stikala za vleko verige uporabna za reflektorje in sirene v sili.
Trosmerna stikalna povezava omogoča enako vklop/izklop luči na obeh koncih hodnikov ali hodnikov. Pri trismerni povezavi se uporabljata dve enoti dvopoložajnih stikal, ki sta enopolni-dvojno met (SPDT). Za ta stikala ima SPDT, za razliko od enopolno-enojnih stikala (SPST), skupni terminal in dva ožičena položaja. SPST ima dva ožičena položaja, ki ustvarjata ali prekineta eno vezje, medtem ko SPDT vklopi eno in nato drugo vezje. S povezovanjem dveh SPDT-jev, tako da bi se lahko vsak prekinil in naredil vezje, dva SPDT-ja in dodatno ožičenje postaneta trismerno stikalo.
Stikala za luč so na voljo v različnih načinih preklopa. Večina teh stikal je SPST, ki je običajno nihajni tip, ki ga je mogoče potisniti v položaj za vklop ali izklop. V elektronskih stikalih so tipne ali na dotik občutljive stikalne ploščice, ki zaznavajo spremembe v kapacitivnosti sledilne ploščice zaradi stika s človeško kožo. Ta stikala so zelo priročna in zahtevajo zelo malo truda.
Elektronska in električna stikala za luči imajo lahko tudi neprekinjene zatemnitve ali stopničaste zatemnitve s funkcijami “izklop”, polsvetli in popolnoma svetli ali “vklopljeni”. Električni zatemnilniki so bili izboljšani z uporabo kontrolne naprave s tremi priključki za izmenični tok (AC), znane kot trioda za izmenični tok (TRIAC). Vlečna stikala, ki krmilijo naprave z visoko močjo, lahko uporabljajo elektromehanske ali elektronske releje, kot je vezje TRIAC.